TOP 5: EM-kisojen parhaat maalivahdit – joutuuko yksi parhaista istumaan penkillä?

EM-turnauksessa nähdään maanosan tähtiloistoa jokaisella pelipaikalla. TOP 5 -juttusarjassa käydään pelipaikoittain kisojen parhaat pelaajat läpi. Aloitetaan maalivahdeista.

5. Hugo Lloris, Ranska

Insinöörimäinen ja vähän hiljainen Hugo Lloris on juuri sitä, mitä muuten niin kaoottinen Ranska kaipaa. Lloris on erinomainen etenkin torjujana ja keskityspallojen hakijana. Se kertoo laadukkaasta sijoittumisesta ja sitä kautta pelinlukutaidosta. Ranska on yksi kisojen voittajasuosikeista, osittain kiitos Lloris’n.

4. Petr Cech, Tšekki

Jos Tšekki mielii edetä EM-kisoissa pitkälle, Petr Cechin on oltava muuri. Se ei sinänsä ole ihan mahdoton tehtävä, sillä Cech on erittäin hyvä maalivahti. Viimeisinä Chelsea-vuosina alkoi jo vähän näyttää siltä, että Cechin meno hiipuisi. Siirto Arsenaliin toi 34-vuotiaalle uuden kevään, ja nyt meno on taas ollut vahvaa. Päättyneellä kaudella Cech oli ehdottomasti Valioliigan parhaita maalivahteja. Nyt on yllettävä vähintään samalle tasolle, sillä Tšekki pelaa kisojen kovimmassa alkulohkossa yhdessä Espanjan, Kroatian ja Turkin kanssa.

3. Gianluigi Buffon, Italia

Tässä toinen kaiken nähnyt (vielä Cechiä enemmän) maalivahti. Gianluigi Buffon on Italian kaikkien aikojen maaottelutilaston ykkönen. Juventuksessa hän on vastaavalla listalla toisena legendaarisen Alessando Del Pieron perässä. 38 ikävuodesta huolimatta Buffon on edelleen hyvin laadukas maalivahti. Hän on aina ollut erinomainen torjuja. Myöhemmällä iällä muun muassa jalalla pelaaminen on parantunut. Italian maajoukkueelle merkittävä etu on se, että Buffon pelaa kolmen topparin (Andrea Barzagli, Giorgio Chiellini, Leonardo Bonucci) kanssa sekä maa- että seurajoukkuetasolla.

2. David de Gea, Espanja

Maalivahtiosastoon ei Espanjan pitäisi kaatua – jos siis puhutaan puhtaasti laadusta. Haaste on sen sijaan sisäpoliittinen. Joukkueessa on mukana kokenut kapteeni Iker Casillas. Casillas on johtaja ja diplomaatti, jonka ansiota Espanjan nykymaajoukkueen yhtenäisyys osittain on. Maalivahtina hän ei kuitenkaan ole samaa tasoa kuin Manchester Unitedin David de Gea. Jos maajoukkueen päävalmentaja Vicente del Bosque haluaa parhaan vaihtoehdon tolppien väliin, valinta on ehdottomasti de Gea. Casillasin peluuttaminen olisi kompromissi, joka pahimmillaan tuhoaa Espanjan mestaruushaaveet.

1. Manuel Neuer, Saksa

Manuel Neuer nousi kahden vuoden takaisissa MM-kisoissa ilmiöksi. Saksan puolustuslinja pelasi ylhäällä, jolloin Neuerin oli puolustettava isoa aluetta. Bayern Münchenin maalivahti onnistui monessa korkean riskin vastaantulossaan. Jos ei olisi onnistunut, hehkutus olisi todennäköisesti vaihtunut puheisiin ”turhia riskejä ottavasta maalivahdista”. Päättyneellä kaudella Neuerilta nähtiin ehkä tavanomaista enemmän haparointia. Siitä huolimatta hän on pelipaikkansa eliittiä ja erittäin tärkeä osa Saksan hyökkäävää pelitapaa.