52 vuotta ilman keskinäisiä pelaajasiirtoja – Näin arat ovat Liverpoolin ja Manchester Unitedin välit

Liverpoolin ja Manchester Unitedin väliset ottelut kuuluvat yksiin Valioliigan ehdottomasti tärkeimmistä eivätkä joukkueiden ja sen kannattajien välit ole suilla surminkaan parhaat mahdolliset. Tätä seikkaa on omiaan todistamaan se, ettei näiden kahden seuran välillä ole nähty ainuttakaan pelaajasiirtoa yli 52 vuoteen, ja valtaosa aiemmistakin tapahtui ennen Toista maansotaa.

Edellinen kartetun loikan tehnyt pelaaja on Phil Chisnall, joka siirtyi Manchester Unitedista Liverpoolin huhtikuussa 1964. Manchester Unitedin manageri Jose Mourinho oli tuolloin yksivuotias ja Liverpoolin saksalaismanageri Jürgen Klopp ei ollut vielä edes syntynyt.

– Minua hämmästyttää, ettei yksikään pelaaja ole liikkunut seurojen välillä sittemmin. Siihen aikaan kilpailu ei kuitenkaan ollut samanlainen. Liverpool voitti mestaruuden vuonna 1964, mutta he nousivat pääsarjaan vasta 1962, ja United oli huomattavasti suurempi seura, nyt 73-vuotias Chisnall kommentoi Liverpool Echolle vuonna 2013.

George Best, The Beatles ja muuta historian havinaa

Manchesterilaissyntyinen Chisnall nousi seuran edustusjoukkueeseen kaksi vuotta traagisen Münchenin lentoturman jälkeen, ja pelasi ”Punaisissa Paholaisissa” yhdessä mm. George Bestin ja Bobby Charltonin kanssa. Liverpooliin hänet houkutteli mestarivalmentaja Billy Shankly.

– Shankly nosti joukkueen pääsarjaan ja voitti sitten Liverpoolin kanssa liigan. Ennen häntä peleissä kävi ehkä 15 000 katsojaa, mutta hän teki Liverpoolista suurseuran ja kaupunki alkoi sykkiä elämää. Beatles oli juuri lyömässä läpi, ja Liverpoolissa oli todella hyvä syke, Chisnall jatkoi.

Niinpä, The Beatles. Sitten Beatlesin läpimurron ei yksikään pelaaja ole liikkunut suoraan Liverpoolin ja Manchester Unitedin välillä. Niin kauan siitä on. Gabriel Heinze oli tiettävästi lähellä siirtyä Liverpooliin vuonna 2007, mutta Manchester United kieltäytyi päästämästä häntä, ja argentiinalainen siirtyi lopulta Real Madridiin. United-fanien sympatiat Heinze kuitenkin menetti jo aikomuksellaan.

Chisnall ei vielä saanut osakseen fanien pilkkaa tai suuria lehtiotsikoita, mutta tänä päivänä vastaava siirto on lähes täysi mahdottomuus. Muun muassa Paul Ince ja Michael Owen ovat edustaneet molempia seuroja, mutta heidänkin urallaan Liverpoolin ja Manchester Unitedin väliin on mahtunut jokunen muu seura.

Jos käyt katsomassa elämäsi aikana ainakin yhden ottelun Valioliigaa paikan päällä, niin aloita tästä.