FA Cupin romantiikkaa oli tarjolla maanantai-iltana, kun Englannin viidenneksi korkeimmalla sarjatasolla, National Leaguessa pelaava Sutton United sai 5000-paikkaiselle stadionilleen vieraaksi Arsenalin.

Gander Green Lanella on 765 istumapaikkaa, kun niitä Arsenalin Emiratesilla on 60 400. Vertailun vuoksi Helsingin Sonera Stadiumilla istuimia löytyy kymmenen tuhatta. Nykymuotoinen Suomen Cup tekee Suttonin, tai toisen tähän saakka FA Cupissa selvinneen alasarjaseura Lincolnin esittämät sankaritarinat mahdottomiksi. Toisin on Englannissa, jossa cup-kilpailuitten arvo vielä ainakin toistaiseksi ymmärretään.

Cartz

@Cartozzz
Even if Sutton lose tonight, Lincoln still get a dream trip to Arsenal ...
Every result is a winner from #FAcup neutral perspective #SUTARS
2
0
8:34 PM · Feb 20, 2017

Arsène Wenger marsitti täpötäydelle Lontoon eteläpuolella sijaitsevalle areenalle tianteeseen nähden verrattain nimekkään miehistön. Maalilla David Ospina, kärjessä Theo Walcott.

Arsenal-kannattajille lähtötilanne oli tuttu – vastassa on koko maailma.

Tekonurmi pelialustana näkyi Valioliiga-pelaajien liikkumisessa alusta saakka, käännökset olivat normaalisti nähtyyn verrattuna kovin katkonaisia. Alustan lisäksi tunnelma oli muutenkin kovin saman oloinen kuin kotoisessa Veikkausliigassa, katsomosta kuuluvat äänet olivat lähinnä irrallisia huutoja ja aplodeita. Ensimmäisellä kymmenminuuttisella myöskään itse pelin taso ei juuri kotoisista ympyröistä poikennut. 11 minuutin kohdalla nähtiin ensimmäinen pitch-invader, suotakoon kalsarisankarille hänen 15 sekuntiaan kansainvälisessä julkisuudessa.

Meridianbetcy

@Meridianbetcy
Η μαγεία του FA Cup
#FACUP2017 #SUTARS
0
0
9:05 PM · Feb 20, 2017

15 minuutin pelin jälkeen nähtiin ensimmäinen jonkinasteinen maalitilanne, kun Jeff Reine-Adelaide hoiti pallon maalille, päin puolustajia. Jatkopallon ampui taivaan tuuliin Mohamed Elneny. Seuraavassa tilanteessa Suttonin Arsenal-taustainen Graig Eastmond kaatui hyökkäyspään boksissa, ja innokkaimmat odottivat rankkaria. Erotuomari Michael Oliver levitti kätensä, ja hidastus osoitti keskikenttämiehen kaatuneen samasta syystä kuin lukemattomat pelaajat jo aiemmin – kenkä takertui kentän pintaan.

Yksi asia näkyy pysyvän samana stadionista ja kilpailusta riippumatta; Granit Xhaka saa varoituksen. Kortti nousi ottelun ensimmäisestä selkeästä virheestä 24 minuutin pelin jälkeen. 26 minuutin täytyttyä saatiin kirjoihin myös ensimmäinen maali. Lucas Pérez nousi oikealta laidaltaan, palasi taaksepäin harhauttamaan puolustajan, ja ampui pallon matalana kohti maalia. Walcott oli paikalla ohjaamassa, muttei lopulta koskenut palloon.

Goan Gooner

@GoanGooner
Perez goes for a pass, which goes through Walcott's legs, and creeps into the bottom corner. 1 nil to the Arsenal. #SUTARS
0
0
8:25 PM · Feb 20, 2017

31 minuutin pelin jälkeen näytti siltä, että Arsenal menettää tälle kentälle jälleen yhden keskikenttäpelaajan. Pohjettaan pidellyt Elneny palasi kuitenkin toimintaan huoltajan käytyä kentällä tarkastamassa tilanteen.

40. minuutilla Reine-Adelaide joutui ottamaan varoituksen pysäyttäessään puolustaja Roarie Deaconin nousun laidalta. Sutton sai tilanteesta vaparin hyvästä paikasta, ja onnistuikin pelaamaan pallon omilleen Ospinan maalilla. Toinen kimmoke kuitenkin päätyi taas Arsenal-pelaajille. Deaconillakin on taustaa Gunnersissa; hän kirjoitti seuran kanssa ammattilaissopimuksen vuonna 2010, muttei pelannut edustusjoukkueessa kertaakaan.

Noin minuuttia ennen ensimmäisen jakson täyttä aikaa Ospina avasi pelin käsittämättömän huonosti, suoraan Sutton-pelaajan jalkaan. Tämän veto kuitenkin sivuverkkoon.

Tauolle yhden maalin vierasjohdossa. Avausjaksoa sävytti kaksi odotettua seikkaa. Ensinnäkin kotijoukkueen taistelu suurella ylpeydellä. Se myös jaksoi fyysisesti jakson loppuun, mistä osoituksena taukotilanne. Toiseksi Arsenalin pelaajien otteissa näkyi läpi puolikkaan pieni varovaisuus tekonurmella. Kaksinkamppailutilanteet toki hoituivat enimmäkseen normaaliin tyyliin, mutta jokaiseen palloon ei juostu aivan viimeiseen saakka. Spekulointi esimerkiksi vasta vaikeasta polvivammasta toipuneen Danny Welbeckin peluuttamisesta tässä ottelussa oli täysin turhaa.

Arsenal ei intoutunut kilpensä kiillottamiseen

Tauolla Arsenal vaihtoi Elnenyn keskikentällä Alex Oxlade-Chamberlainiin.

Ryan Colaço (Ryan C™)

@Ryan_Colaco
We get #Elneny back from international duty & then he goes to the treatment room. Normal service resumed at #Arsenal. #SutArs #COYG
1
0
9:01 PM · Feb 20, 2017


50 minuutin täytyttyä Arsenal sai muistutuksen siitä, että sen pitää tehostaa peliään. Bedsente Gomis onnistui ensin harhauttamaan Nacho Monrealin rangaistusalueella, ja sai yrittää laukausta pariinkin otteeseen. Lopulta pallo pysähtyi puolustajan jalkaan.
54. minuutilla Walcott tuplasikin Gunners-johdon hetkeä aiemmin hätäilleen Monrealin keskityksen – ja onnekkaan kimmokkeen – jälkeen. 27-vuotiaan sadas Arsenal-maali syntyi siis melkoisen poikkeuksellisissa olosuhteissa.

Maxime Biamou suoritti kotijoukkueen ensimmäisen laukauksen kohti Ospinan maalia pian toisen Arsenal-osuman jälkeen. Kolumbialainen poimi kuitenkin pallon helposti. 60. peliminuutilla Sutton sai taas hyvän hyökkäyksen – Monreal ehti keskityksen väliin. Seuranneessa kulmapotkussa Ospina jäi pelaajamuurin taakse – pusku kuitenkin yli.

65. minuutilla kotijoukkueen hahmo Deacon ampui melkoisen pommin boksin ulkopuolelta – ylärimaan.

Chris Kidd

@chriskidd
Deacon is going to be wanted by a number of teams after this game #SUTARS #FACup
0
0
9:21 PM · Feb 20, 2017


73. minuutilla kentän jättivät Reine-Adelaide ja Alex Iwobi, tilalle Ainsley Maitland-Niles ja, kyllä, Alexis Sánchez. Chileläinen ei suostu pysymään sivussa nähtävästi yhdestäkään ottelusta. On vaikea sanoa, kaikuiko ”Give it to Sánchez” -chantti koti- vai vieraskannattajien laulamana, ja mitä ilmauksella varsinaisesti tarkoitettiin.

Kuviin saatiin ottelun loppupuolella myös sosiaalisessa mediassa suurta suosiota jo viikkoja nauttinut Suttonin varamaalivahti, 45-vuotias Wayne Shaw. Joukkueensa kolmannen vaihdon jälkeen oli sopiva hetki haukata välipalaa.

Jip Trommelen

@Jip_Trommelen
Oh man😂 #sutars
0
0
9:39 PM · Feb 20, 2017

Kimuzi commentary

@Kimuz1__
Wayne Shaw have realised that he is not gettin a chance to eatWalcott alive. He is eating on the bench 😂😂
#SUTARS
0
0
9:42 PM · Feb 20, 2017

Leikinlasku sikseen; kahdesta tänään nähdystä joukkueesta Sutton United antoi itsestään paremman kuvan. Arsenalin ei toki tarvinnut tehdä varsinaisia töitä jatkoon mennäkseen, mutta viime aikaisten konttausten jälkeen sen ylpeyden olisi luullut kaipaavan tehokkaampaa kiillotusta.

Aiheet Arsenal Lucas Perez Roarie Deacon Sutton Theo Walcott Tulokset