Perinteisen Coventryn viime vuosien aikainen syöksykierre muuttui perjantaina yhä murheellisemmaksi. Coventry pelasi kotikentällään 1-1 -tasapelin Charltonia vastaan Ykkösliigan ottelussa. Tasapelin myötä ero putoamisviivaan kasvoi kymmeneen pisteeseen, ja kun otteluita on jäljellä enää kolme, on edessä putoaminen Kakkosliigaan. Edellisen kerran Coventry on pelannut neljännellä sarjatasolla vuonna 1959.

Vuonna 1883 perustettu Coventry on yksi vuonna 1992 käynnistyneen Valioliigan perustajajäsenistä. Se putosi Valioliigasta vuonna 2001, vietettyään korkeimmalla sarjatasolla yhtäjaksoisesti peräti 34 vuotta. Vuonna 2012 se putosi Mestaruussarjasta Ykkösliigaan ja nyt siis vielä yhtä sarjatasoa alemmas.

Jo viime syksynä Coventryn kannattajien laajamittaiset protestit seuran omistajaryhmittymä SISU:a vastaan saavuttivat maanlaajuista huomiota. Kauden mittaan lehtereiltä on huudeltu useita omistajien vastaisia chantteja, ja on koettu useita pitch invasioneja sekä muitakin näkyviä protesteja. Omistajien eroamista ja seuran myymistä vaativa adressi on saanut yli 20 000 allekirjoitusta.

Kun Coventryn putoamisen ratkaissut ottelu perjantaina alkoi, lensi katsomosta kentälle satoja muovisia possuja protestina seurajohtoa vastaan. Eikä tällä kertaa ollut mukana vain Coventryn kannattajia, vaan niin ikään omaan seurajohtoonsa pettyneitä Charlton-faneja.

Erotuomari Darren Handley käynnisti ottelun seitsemän minuuttia myöhässä, kun pallopojat keräsivät pikkupossuja kentältä. Uuden yrityksen koittaessa possusade alkoi uudelleen, ja lopulta peli alkoi 15 minuuttia myöhässä aikataulusta.

The #EFL Zone

@TheFLZone
Coventry and Charlton fans protest today. Sad day for the Sky Blues. #SisuOut #pusb #cafc #EFL #EFL72
31
2
5:45 PM · Apr 14, 2017

PA Dugout

@PAdugout
🐷 The pigs are back 🐷

Coventry and Charlton fans have thrown plastic pigs on the pitch in protest again #skyblues #CAFC
32
0
2:40 PM · Apr 14, 2017

Aiheet Charlton Coventry SISU