Boltonissa (2002-03) ja Hullissa (2008-10) Valioliigaa laitapuolustajana pelannut Bernard Mendy, 36, on ripustanut nappulakengät naulaan ja alkamassa pokeriammattilaiseksi.

The Sunin mukaan Mendy on napannut muhkeita voittoja pokeriturnauksissa ja käteispöydissä sen jälkeen, kun hän oppi pelin salat seurakavereiltaan PSG:ssä.

Ranskalainen Mendy on viimeksi pelannut intialaisen Chennaiyinin riveissä. Hän lähti seurasta kesällä.

– Minun piti palata Intiaan, mutta nyt en aio tehdä sitä, koska kausi on pidentynyt neljästä kuukaudesta kahdeksaan. Se ei mahdu suunnitelmiini – ja sitä paitsi palkat ovat pudonneet uusien seurojen tulon myötä.

Pariisilaisseuran pelaajilla oli aikoinaan tapana kokoontua suurella joukolla pelaamaan pokeripöydän ääreen. Jokainen osallistui peliin ja tietyllä rahasummalla, ja voittaja vei koko potin.

– Pokeri on kuin jalkapalloa, siinä on kilpailua, keskittymistä ja adrenaliinia. Istuessasi jotakuta vastapäätä pöydässä selvität, millainen pelaaja hän on, Mendy toteaa.

– Siinä on käsi vastaan käsi -taistelua sekä psykologiaa. Rakastan kaikkea sitä.

Aiheet Bernard Mendy