Huippuiskuun päässyt valioliigalaina viemässä Wolvesia pääsarjaan – ”Tämä on kotini”

Euroopan jalkapallosarjat kääntyvät hiljalleen kohti loppusuoraa, ja Mestaruussarjan suoriksi nousijoiksi on kaksi selvää suosikkia: Wolverhampton ja Cardiff. Erityisen hyvältä näyttää sarjakärki Wolvesin tilanne, sillä sillä on jo 13 pistettä etumatkaa sarjassa kolmantena olevaan Fulhamiin.
Wolverhamptonilla on pelejä jäljellä vielä kahdeksan, ja voittamalla niistä neljä se varmistaisi paluunsa Valioliigaan. Käytännössä sarjanousu voi varmistua jo kolmen viikon kuluttua.
Wolverhampton putosi Valioliigasta vuonna 2012 ja käväisi alamäkensä aikana jopa Ykkösliigassa. Tämä kausi on kuitenkin kulunut aallonharjalla lähes alusta loppuun.
Sarjan piikkipaikalla Wolves on majaillut yhtäjaksoisesti lokakuun lopulta lähtien, portugalilaismanageri Nuno Espírito Santo on tuonut ryhmään puhtia ja uskottavuutta ja taloudellista muskeliakin on näytetty. Rikkoipa Wolves Rúben Nevesin hankinnalla (15,8 miljoonaa puntaa) jopa Mestaruussarjan kaikkien aikojen siirtoennätyksen.
Pään kestävyydestä kertoo sekin, että Wolves on pudonnut tappioiden jälkeen aina komeasti jaloilleen. Häviöitä sillä on sarjassa kuusi, ja viisi kertaa seuraavassa pelissä on tuloksena ollut voitto ja nollapeli.
On Wolvesia silti koeteltukin. Joukkueen paras maalintekijä Diogo Jota (13 maalia) on todennäköisesti loppukauden sivussa, eikä brasilialainen lainahyökkääjä Léo Bonatini ole onnistunut maalinteossa 16 otteluun.
Wolves-kannattajien onneksi roolia on ottanut Bournemouthista tammikuun siirtoikkunassa lainattu Benik Afobe, joka on tehnyt neljä maalia viimeisessä neljässä ottelussa. Vire on löytynyt kreivin aikaan, sillä edellisissä 28 pelissään Afobe osui vain kerran.
Afobe teki vuosina 2014-2016 Wolvesille puolentoista kauden aikana yhteensä 22 maalia, kunnes Bournemouth osti hänet tammikuussa 2016. Nyt englantilaissyntyinen Kongon Demokraattisen Tasavallan tuore maajoukkuekärki toivoo paluuta pääsarjaan uusvanhan seuransa kanssa.
– Tämä on kotini. Tiedän, että pelejä on vielä kahdeksan, ja edessä on sarja puheluita Bournemouthin, Wolvesin, agenttini ja perheeni kanssa, mutta unelmani on aina ollut pelata Wolvesin väreissä Valioliigaa. Toivottavasti se toteutuu, Afobe totesi The Timesille.
Voita 1000€ lahjakortti Ikeaan!
- Vastaa muutamaan nopeaan kysymykseen.
- Osallistu arvontaan.
- Voit voittaa 1000€ lahjakortin Ikeaan!
- Kicker: Florian Wirtz kiinnostunut Manchester Cityn projektista
- Arsenal jäi kotitasapeliin – mestaruuden ratkaisu siirtyy
- Teemu Pukin ex-valmentaja saamassa kenkää – sarjanoususta huolimatta
- Howard Webb myönsi tuomarivirheen Merseysiden derbyssä – punaisen olisi pitänyt heilua
- Chelsea haluaa hankkia Bournemouthin huipputopparin heti kesän alussa
- ”Nyt maksamme siitä hintaa” – Dejan Kulusevski kertoi mielipiteensä Tottenhamin vaikeuksista
- Telegraph: Ange Postecoglou jättämässä Tottenhamin kauden jälkeen
- Gary Neville: Matheus Cunhan pitäisi siirtyä Manchester Unitediin
- Manchester City etsii uutta ykkösvahtia – käänsi katseensa kohti Portugalia
- Pep Guardiola kehui vuolaasti vastustajan tähteä: ”Meillä oli käsissämme todellinen huippupelaaja”
- Arsenal jäi kotitasapeliin – mestaruuden ratkaisu siirtyy
- Teemu Pukin ex-valmentaja saamassa kenkää – sarjanoususta huolimatta
- Howard Webb myönsi tuomarivirheen Merseysiden derbyssä – punaisen olisi pitänyt heilua
- ”Nyt maksamme siitä hintaa” – Dejan Kulusevski kertoi mielipiteensä Tottenhamin vaikeuksista
- Pep Guardiola kehui vuolaasti vastustajan tähteä: ”Meillä oli käsissämme todellinen huippupelaaja”
- Telegraph: Ange Postecoglou jättämässä Tottenhamin kauden jälkeen
- Chelsea haluaa hankkia Bournemouthin huipputopparin heti kesän alussa
- Manchester City etsii uutta ykkösvahtia – käänsi katseensa kohti Portugalia
- Gary Neville: Matheus Cunhan pitäisi siirtyä Manchester Unitediin
- Manchester City nousi kolmen kärkeen – uskomaton loppuratkaisu