Jose Baxterista, 26, tuli aikoinaan Evertonin historian nuorin pelaaja, mutta hänen uransa lähti aivan väärään suuntaan vuonna 2015.

Tuolloin Sheffield Unitedia edustanut Baxter joutui hyllytetyksi, kun hänen dopingnäytteestään löytyi jälkiä ekstaasista. Kuukausia myöhemmin Englannin jalkapalloliiga (FA) mätkäisi miehelle 12 kuukauden pelikiellon kokaiinia sisältäneen testituloksen takia.

– Koko maailmani kaatui päälleni, Oldhamia tätä nykyä edustava Baxter kertoo nyt Sky Sportsin haastattelussa.

– Olin huolissani siitä, mitä ystäväni ja perheenjäseneni ajattelisivat, ja aloin olla hieman horroksessa. Saatoin maata sängyssä kolme tai neljä päivää kerrallaan enkä halunnut kohdata maailmaa.

Mies myöntää ajautuneensa pohjalle.

– Negatiivisia ajatuksia oli paljon.

Perhe auttoi Baxteria eteenpäin synkillä hetkillä, ja tälle avautui lopulta yllättävä mahdollisuus, kun Evertonin puheenjohtaja Bill Kenwright soitti.

– Hän kysyi minulta, haluaisinko palata seuraan harjoittelemaan, mutta en olisi voinut kuvitellakaan, että kyseessä olisi sopimus. Se toi kyyneleen silmääni.

Baxterin ura lähti uuteen nousuun, ja nyt mies nauttii taas jalkapallon pelaamisesta.

Aiheet Everton Jose Baxter Oldham