Sheffield United joutui koville mestaruussarjajoukkueen kanssa – jatkaa silti FA Cupissa: ”ei näytä olevan mitään rajaa”

Sheffield United selvitti tiistaina tiensä FA Cupin kahdeksan parhaan joukkoon, jatkaen siis kovatasoista kauttaan. Helpolla liigataulukon kahdeksantena oleva Blades ei kuitenkaan Readingista selvinnyt.

Mestaruussarjajoukkue ei antautunut Chris Wilderin ryhmälle 90 minuutin aikana, vaan nousi Unitedin jo toisella peliminuutilla iskemän maalin jälkeen tasoihin. Pelattiin avausjakson viime minuutteja, kun George Puscas iski pallon ohi Dean Hendersonin rangaistuspotkusta.

Reading piti itsensä ottelussa mukana aina aikaan 105+1, kunnes Sheffield-kapteeni Billy Sharp puski ottelun lopulta ratkaisseen maalin. Reading sai pallon vielä jatko-ottelun lopulla kertaalleen tolppaan. Valioliiganousija joutui siis tiistaina kovempaan paikkaan, kuin monessa nykyisen sarjatasonsa pelissä.

Wilder tunnisti tilanteen hankaluuden jo ennalta.

– Mestaruussarjajoukkueena pudotimme monia valioliigaryhmiä tästä kisasta ja Liigacupista, joten tiesimme ettemme tule nyt pääsemään helpolla. Tärkeintä on, että jatkamme, vaikka siihen tarvittiinkin jatko-ottelu.

Kausi etenee joukkueen osalta edelleen kovassa kurssissa.

– Viime viikolla saavutimme ensimmäisen tavoitteemme, 40 pisteen rajan Valioliigassa, joten rasti siihen. Nyt olemme FA Cupin puolivälierissä, toinen rasti. Kaikki on pelattavissa, eikä näytä olevan mitään rajaa sille, mihin nämä pelaajat voivat seuran viedä.