Jürgen Klopp matkusti Brasiliaan katsomaan huippulupausta – teinitähti päätyi lopulta Real Madridiin

Real Madridin laitahyökkääjä Rodrygo Goes on ollut yksi tämän kauden valovoimaisimmista teinipelaajista. Pelaajan agentin mukaan hän voisi pelata tällä hetkellä Liverpoolissa, jos asiat olisivat menneet muutama vuosi sitten hieman eri tavalla.

Rodrygoa, 19, edustavan Nick Arcurin mukaan Liverpoolin manageri Jürgen Klopp matkusti Etelä-Amerikkaan seuraamaan nuoren brassin otteita ennen kuin hyökkääjälupaus oli allekirjoittanut ensimmäistä ammattilaissopimustaan kasvattajaseuransa Santosin kanssa.

– Kun Rodrygo oli menossa 16-vuotiaana allekirjoittamaan ensimmäistä ammattilaissopimustaan Santosin kanssa, Liverpoolin seurajohtaja soitti minulle ja sanoi, että Klopp tuntee jo pelaajan, on katsonut häntä videolta ja käynyt jo tapaamassa Rodrygoa henkilökohtaisesti.

– Hän oli etsinyt YouTubesta ”lahjakkuuksia Brasiliasta”, ja todella nuori Rodrygo oli tullut vastaan. Hän [Klopp] tuli Brasiliaan ja piti hänestä.

– He ottivat minuun yhteyttä, Liverpool-johtaja halusi Rodrygosta ensimmäisen hankintansa. Minä menin Liverpoolin toimistolle Lontooseen. Toin sieltä heidän tarjouksensa Modesto Roma Juniorille, Santosin silloiselle presidentille.

– Modesto ei hyväksynyt sitä. Selvisi, että Santos ei halunnut myydä Rodrygoa, vaan antoi hänelle sen sijaan ensimmäisen ammattilaisopimuksen. Se oli Rodrygon ensimmäinen virallinen tarjous, hän oli 16 ja se tuli Liverpoolilta.

Rodrygo solmi ammattilaissopimuksensa kesällä 2017 ja pelasi Santosin edustusjoukkueessa 49 ottelua ennen kuin siirtyi Real Madridiin viime kesänä. Espanjalaisjätti maksoi hänestä 45 miljoonaa euroa ja antoi hänelle kuuden vuoden sopimuksen. Rodrygo on pelannut uudessa seurassaan 18 ottelua, joissa hän on tehnyt yhteensä seitsemän maalia ja syöttänyt kaksi.