Entinen Liverpoolin kapteeni ja nykyinen Rangers-manageri Steven Gerrard sekä entinen Liverpool-hyökkääjä El-Hadji Diouf eivät ole ylimpiä ystävyksiä. Tuoreimmat paljastukset kertovat miesten välisestä rajusta riidasta 2000-luvun alkupuolella.

Liverpoolissa samaan aikaan pelannut Florent Sinama-Pongolle paljasti eräästä Gerrardin ja Dioufin välisestä yhteenotosta. Gerrard on aiemmin sanonut muun muassa, ettei Diouf välittänyt jalkapallosta tai Liverpoolista. Diouf on myös antanut kriittisiä kommenttejä Gerrardista.

Välikohtaus harjoitusottelussa paljastaa karusti, kuinka jäätävät Gerrardin ja Dioufin välit olivatkaan. Sinama-Pongolle kertoi toimittaja Walid Acherchourille välikohtauksen yksityiskohdat.

– Kyseessä oli harjoitusottelun puoliaika, kun Diouf ja Gerrard ottivat yhteen. Se oli traumatisoiva kokemus. Voitko kuvitella, että nuoret pelaajat näkevät tällaista ja ajattelevat, että ovatko ammattilaiset todella tällaisia näin korkealla tasolla? Stevie G sanoi pukukopissa puoliajalla ”sinun pitää syöttää, sinun pitää syöttää”, ja hän (Diouf) vain menetti pallon.

Sen jälkeen alkoi tapahtumaketju, joka ei ainakaan parantanut flopiksi lopulta tuomitun Dioufin asemaa Liverpoolissa.

– Diouf ei puhunut juurikaan englantia. Hänen englantinsa oli todella huonoa. Tiedätkö mitä hän sitten teki? He vihasivat niin paljon toisiansa. Gerrard loukkasi Dioufia: ”Hei, senkin kusipää”, mutta hän (Diouf) ei pystynyt vastaamaan hänelle, joten hän meni Gérard Houllierin (Liverpoolin silloinen manageri) luo ja sanoi hänelle: ”Kerro hänelle (Gerrardille), että aion nu*sia hänen äitiään”.

– Lopulta Houllier tuli ja sanoi: ”En ole hänen kaverinsa. Hoitelen hänet (Dioufin) heti.”

Diouf lähti Liverpoolista ensin lainalle Boltoniin kaudeksi 2004-05 ja siirtyi pysyvästi Boltoniin kaudeksi 2005-06. Dioufia on myöhemmin pidetty yhtenä Liverpoolin huonoimmista hyökkääjistä. Diouf onnistui vain kolmesti maalinteossa Valioliigassa Liverpoolin paidassa. Liverpoolin entinen kapteeni Jamie Carragher kommentoi aikanaan Dioufia seuraavasti:

– Hän on kaikkien aikojen ainoa numero 9, joka on pelannut koko kauden tekemättä maalia Liverpoolissa. Itse asiassa hän on varmaan ainoa numero 9, joka on tehnyt niin missään seurassa. Hänet valittiin aina viimeisenä harjoituksissa.

Aiheet El-Hadji Diouf Gerard Houllier Liverpool Steven Gerrard