HS: Joel Pohjanpalo paljasti – oli lähellä siirtyä Englantiin viime tammikuussa: ”Se oli vahva vaihtoehto”

Joel Pohjanpalo pelaa tällä hetkellä loistavaa kautta 2. Bundesliigassa HSV:n riveissä. Pohjanpalo siirtyi lainalle HSV:hen viime tammikuussa, mutta mies kertoi Helsingin Sanomille, että toinen vahva vaihtoehto löytyi Englannista.

Pohjanpalo paljasti HS:n haastattelussa, että toinen vaihtoehto lainapestille löytyi Englannin Mestaruussarjasta. Marcelo Bielsan Leeds oli myös Pohjanpalon perässä.

– Jälkikäteen voi sanoa, että oli täydellinen siirto. Paikkana HSV täytti ne kriteerit, mitä halusin. Toinen vahva vaihtoehto oli Leeds United Englannin Mestaruussarjassa. Tiesin kuitenkin, että lainasiirrossa olisi kyse lyhyestä ajasta, ja minun pitäisi nopeasti päästä joukkueeseen kiinni, Pohjanpalo kertoi HS:lle.

Leeds on tällä hetkellä kiinni suorassa nousussa Valioliigaan. Leeds johtaa sarjaa yhden pisteen erolla West Bromwichiin. Ykkönen ja kakkonen nousevat kauden päätteeksi suoraan Valioliigaan.

Pohjanpalo on tehnyt koronatauon jälkeen HSV:lle kuudessa ottelussa kuusi maalia. Yhteensä maaleja on syntynyt tällä kaudella 11 ottelussa kahdeksan. Leedsissä Pohjanpalon osumille olisi varmasti ollut käyttöä, sillä joukkue on kärsinyt sarjajohdosta huolimatta tehottomuudesta.

– Se (Leeds) oli vahva vaihtoehto. Siinä vaihtoehdossa kiihotti se, että seura oli lähellä nousua Valioliigaan. Leverkusen halusi, että pysyn lähellä heitä. HSV:ssä ja Leedsissä pelataan kummassakin enemmän tai vähemmän samalla tavalla ja samoista asioista, ja se vaikutti, että HSV on lähellä Leverkusenia, Pohjanpalo perusteli päätöstään siirtyä HSV:hen.

Lainapestin jälkeen Pohjanpalo palaa takaisin Bayer Leverkusenin riveihin, jossa kilpailu peliajasta on armottoman kovaa. Tämän kauden näytöt ovat kuitenkin sitä luokkaa, että Leverkusen luultavasti antaa reilun mahdollisuuden suomalaishyökkääjälle. Ottajia varmasti löytyy, jos peliaikaa ei Leverkusenista jostain syystä tulisi. Pohjanpalo tiedostaa sen, kuinka tärkeä ensi kausi tulee olemaan EM-kisojen kannalta.

– Ensi kausi on erittäin tärkeä varsinkin, kun puhumme maajoukkueesta. Kisat ovat ensi kesänä, ja jokaisella pelaajalla on aikaa näyttää kehittyä tai pitää tasonsa ja kamppailu pelipaikoista on kova. Pitää pysyä kunnossa ja tehdä tulosta. Meidän maajoukkueelle tämä on ehkä positiivinen asia, että meillä on vuosi lisää aikaa harjoitella joukkueena. Iso tavoite on saavutettu, niin nyt voimme rauhassa koko vuoden valmistautua niihin kisoihin, Pohjanpalo kertoi.

Nähtäväksi jää, onko Leeds kiinnostunut Pohjanpalosta myös ensi kaudella.