Kausiennakko 2021-22 – Leeds: Marcelo Bielsa on asettunut aloilleen – joko europelit kutsuvat?

Joukkue-ennakko on viiden sivun paketti. Pääset uudelle sivulle aina kyseisen sivun lopusta. Lisäksi voit hypätä haluamallesi sivulle myös suoraan sisällysluettelosta. Jokaisen sivun alussa on sisällysluettelo kyseisen sivun aiheista.

( function( d ) { var js, s = d.getElementById( 'outstream' ); js = d.createElement( 'script' ); js.async = true; js.src = '//s1.adform.net/banners/scripts/video/outstream/inview.js'; js.setAttribute( "data-pmp-id" , adformID ); s.appendChild( js ); } )( window.document );

( function( window, document, Adform ) { window._adform = window._adform || [];

_adform.push( [adformID+'.ad.ready', function() { document.getElementById( 'outstream' ).style.marginBottom = "16px"; }]);

_adform.push( [adformID+'.pmp.empty', function() { // adform empty console.log( 'adform ' + adformID + ' was empty, loading BB' );

( function( d ) { var js, s = d.getElementById( 'outstream' ); js = d.createElement( 'script' ); js.async = true; js.src = 'https://wonderus.bbvms.com/a/' + bbScript; s.appendChild( js ); } )( window.document );

// end adform empty }]); })( window, document, ( Adform = window.Adform || {} ) );

Näytä joukkue-ennakon sisällysluettelo

Vuoristoratamainen paluu Valioliigaan

• Valioliiga: 9.
• Pisteet: 59
• 18 voittoa, 5 tasapeliä, 15 tappiota
• Maaliero: 62-54
• Cupit:
  • FA Cup: Kolmas kierros, hävisi Crawley Townille
  • Liigacup: Toinen kierros, hävisi Hull Citylle

Leeds Unitedin paluu Valioliigaan herätti suurta mielenkiintoa ja innostusta brittifutista rakastavien jalkapallofanien keskuudessa. Suoritukset aiemmalla kaudella Mestaruussarjassa olivat olleet lähes loppuun saakka loistavia, minkä takia 100 miljoonalla eurolla vahvistetulta Marcelo Bielsan ryhmältä ei suinkaan odotettu vain hikistä taistelua säilymisen puolesta.

Jo kauden 2020-21 alkumetreillä Leeds tarjoili kotisohvilta seuranneille kannattajilleen mitä jännittävimpiä hetkiä. Kausi pärähti käyntiin todellisella trillerillä, kun Leeds hävisi hallitsevan mestarin Liverpoolin vieraana niukasti 3–4-lukemin. Heti seuraavan sarjapelinsä Leeds puolestaan voitti, kun Fulham kaatui kotinurmella identtisin lukemin 4–3.

Voittoja ei alkuun irronnut lainkaan helpolla. Seuraavasta seitsemästä ottelusta täysiä pistepotteja napsui vain kaksi, kun Patrick Bamfordin maalit riittivät upottamaan sekä Sheffield Unitedin että Aston Villan. Kyseisen putken aikana Crystal Palace ja Leicester tekivät kumpikin Leedsistä selvää musertavin 1–4-lukemin ja marraskuun lopulla seuran sijoitus sarjataulukossa oli koko kauden huonoin (15.).

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen.

Bielsan viihdyttävän ja ainutlaatuisen pelityylin huonot puolet olivat tässä vaiheessa kaikkien tiedossa. Valkopaitojen puolustus pystyi harvoin pitämään vastustajaansa aisoissa, eivätkä lukuisat erikoistilanteista päästetyt maalit helpottaneet asiaa. Bielsa oli kuitenkin valmis hyväksymään raskaat tappiot matkan varrella, eikä koskaan vaihtanut korkean intensiteetin pelisuunnitelmaansa hienovaraisempaan lähestymistapaan. Loppujen lopuksi tämä myös kannatti, vaikka pelaajien uupumus oli käsinkosketeltavissa jouluruuhkien aikaan.

Hävittyään joulukuun alussa niin Chelsealle kuin West Hamillekin, palasi Leeds hetkellisesti voittokantaan kaatamalla Newcastlen luvuin 5–2. Odotetussa Ruusujen sodassa Manchester United veti kuitenkin taas pidemmän korren kaataessaan seuran pitkäaikaisen vihollisen peräti 6–2 Old Traffordilla. Joulukuun vuoristorata ei Leedsin onneksi päättynyt kyseiseen äkkipudotukseen, sillä vielä ennen kuunvaihdetta kaatoi se West Bromin peräti 5–0 vieraissa. Kyseessä oli yksi kauden parhaista peleistä ja puhtaimmista suorituksista, kuten lopputulos viestii.

Tammikuun aikana tulostaulukon luonne alkoi viimein vaihtua maltillisempaan suuntaan. Maaleja syntyi kentän kummassakin päässä pikkuhiljaa vähemmän, mutta voittoja ja tappiota tuli vastaan yhä tasaisesti vaihdellen. Kaadettuaan Southamptonin helmikuun loppupuolella, oli Leeds merkillisesti voittanut yhtä monta ottelua kuin hallitseva mestari Liverpool ja hävinnyt enemmän pelejä kuin putoamisviivan alapuolella oleva Fulham. Tämä tilasto kertoi oikeastaan kaiken oleellisen Leedsin ylä- ja alamäistä siihen saakka.

Maaliskuun puolivälissä väännetyn Chelsea-tasapelin jälkeen Leeds löysi kauden parhaan vireensä ja päätti sesongin upealla tavalla. Keskuspuolustaja Diego Llorenten paluu pelikuntoon, Bamfordin maalit, Raphinhan upeat taidonnäytteet, Illan Meslierin kylmäpäisyys tolppein välissä ja Stuart Dallasin häikäisevät suoritukset olivat kaikki avainasioita valkopaitojen vahvalle loppukaudelle.

Leeds päihitti ensin nousijakumppaninsa Fulhamin ja Sheffield Unitedin, jonka jälkeen se otti kovan päänahan kaataessaan sarjakärki Manchester Cityn sensaatiomaisesti vieraissa 2–1-lukemin. Vahva putki sai tämän jälkeen jatkoa tasapeleillä Liverpoolia ja Manchester Unitedia vastaan. Kauden toinen tappio Brightonille jäi Leedsin ainoaksi sen viimeiseen 11 peliin, kun se onnistui nujertamaan loppusuorallaan vielä sekä Tottenhamin, Burnleyn, Southamptonin että West Bromwichin.

Leeds sijoittui loistavan loppukautensa ansiosta yhdeksänneksi, jättäen esimerkiksi Evertonin, Brightonin ja Crystal Palacen taakseen. Kaikki kuusi Euroopan Superliiga -joukkuetta jäivät puolestaan ilman voittoa Elland Roadilla, mikä oli väkevä osoitus Leedsin asennoitumisesta jättiseuroja vastaan. Leedsin 59 pisteen saldo oli kaiken kukkuraksi nousijaseurojen vertailussa korkein koskaan sitten Ipswich Townin kaudella 2000-01.

Mitä siirtoja Leeds on tehnyt kesällä? Mitä siirtoja saatetaan vielä nähdä? Näihin kysymyksiin vastataan seuraavalla sivulla.

[pagination next-text=”Seuraavalla sivulla kesän siirrot”]

Olet joukkue-ennakon sivulla 2.

Joukkue-ennakko on viiden sivun paketti. Pääset uudelle sivulle aina kyseisen sivun lopusta. Lisäksi voit hypätä haluamallesi sivulle myös suoraan sisällysluettelosta. Jokaisen sivun alussa on sisällysluettelo kyseisen sivun aiheista.

Näytä joukkue-ennakon sisällysluettelo

Tarkkaan harkittuja täsmähankintoja, mutta riittävätkö ne?

Leeds laittoi valioliiganousunsa jälkeen haisemaan ja osti uusia pelaajia yli 100 miljoonalla eurolla. Tänä kesänä italialaisen liikemiehen Andrea Radrizzanin omistama seura on kuitenkin ollut aiempaa epäaktiivisempi.

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen.

Leeds on tehnyt vasta muutaman täsmähankinnan, eikä yhdenkään pelaajan lähtö ole kasvattanut sen siirtokassaa. Tarvetta suurille muutoksille ei oikeastaan ole, sillä Bielsa kierrättää niin harvoin joukkuettaan. Laatua ei kuitenkaan ole koskaan liikaa, minkä takia kannattajat odottavat yhä kuumeisesti uusia huippuhankintoja.

Ensitöikseen Leeds kiinnitti Elland Roadilla edelliset kolme kautta lainalla pelanneen Jack Harrisonin pysyvästi itselleen. Seura pulitti 24-vuotiaasta laitahyökkääjästä noin 12 miljoonaa euroa Manchester Citylle, jonka ykkösjoukkueessa häntä ei lopulta nähty kertaakaan. Harrison takoi viime kaudella niin kahdeksan maalia kuin maalisyöttöäkin ja tulee olemaan avainosa Leedsin hyökkäyspeliä seuraavallakin sesongilla.

Seuraavan hankintansa Leeds julkisti vain muutamaa päivää myöhemmin, kun se onnistui houkuttelemaan useiden Euroopan huippuseurojen tavoitteleman Junior Firpon Camp Noulta Elland Roadille. Dominikaanisessa tasavallassa syntynyt laitapuolustaja saapuu korvaamaan sopimuksensa loppuun tullutta Leeds-ikoni Ezgjan Alioskia, joka pelasi viime kaudella yhteensä 36 ottelua Valioliigassa. Firpon hinnaksi on uutisoitu 15 miljoonaa euroa.

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen.

Firpo on Alioskia nuorempi ja kylmäpäisempi pikakiituri, jonka kova työmoraali kentän kummassakin päässä pistettiin varmasti merkille ennen siirtoneuvotteluiden aloittamista. Real Betisissä läpimurtonsa tehnyt 24-vuotias pelasi edellisen kahden kauden aikana 41 ottelua Barcelonalle ja auttoi katalonialaiset Copa del Reyn voittoon. Firpon isoimpiin vahvuuksiin kuuluvat nopeat kuljetukset, juonikkaat pystysyötöt ja vapaapotkujen hankkiminen.

Alioskin lisäksi Leeds hyvästeli useita muita seuran pitkäaikaisiin palvelijoihin lukeutuneita konkareita. Gaetano Berardin, 34, Pablo Hernándezin, 36 ja Barry Douglasin, 31, sopimukset tulivat kaikki umpeen, minkä lisäksi 34-vuotias espanjalaisvahti Kiko Casilla lähetettiin lainalle Eclheen.

Leedsin muut hankinnat koostuvatkin uuden sukupolven lupauksista, joita ovat Chelsean akatemiasta naarattu keskikenttäpelaaja Lewis Bate, 18, saman ikäinen laitapelaaja Amari Miller, vuonna 2003 syntynyt keskikenttäpelaaja Sean McGurk, sekä Casillan korvaava norjalaisvahti Kristoffer Klaesson, 20. Ainoastaan jälkimmäinen on tällä kaudella varmasti osa Leedsin ykkösmiehistöä.

Leedsin nykyinen avauskokoonpano ei ole muuttunut viime kaudesta juurikaan. Firpo on ainoa merkittävä vahvistus todella kapeaan joukkueeseen, joka kaipaisi laatua etenkin keskikentän keskustaan. Syytä suureen huoleen ei kuitenkaan vielä tässä vaiheessa ole. Viime kaudella Leeds värväsi keskuspuolustaja Diego Llorenten ja tähtilaituri Raphinhan vasta kauden käynnistyttyä ja luottanee samaan taktiikkaan tänäkin kesänä. Näin Leeds pyrkii naaraamaan kohteensa tavallista halvemmalla, kun siirtoikkuna lähenee sulkeutumistaan.

Pelaajasiirrot

[get-transfer-table table=”243″ team=”Leeds”]

Ketkä ovat Leedsin suurimmat tähdet? Entä kuka lyö läpi ensi kaudella? Näihin kysymyksiin vastataan seuraavalla sivulla.

[pagination next-text=”Seuraavalla sivulla tähtipelaajien esittely ja läpimurtopelaaja”]

Olet joukkue-ennakon sivulla 3.

Joukkue-ennakko on viiden sivun paketti. Pääset uudelle sivulle aina kyseisen sivun lopusta. Lisäksi voit hypätä haluamallesi sivulle myös suoraan sisällysluettelosta. Jokaisen sivun alussa on sisällysluettelo kyseisen sivun aiheista.

Näytä joukkue-ennakon sisällysluettelo

Tähdet

Stuart Dallas
30 vuotta
Keskikenttäpelaaja

Stuart Dallas saa harvoin ansaitsemaansa hehkutusta kansainvälisessä mediassa. Häntä ei kuitenkaan valittu syyttä Leedsin vuoden pelaajaksi niin kannattajien kuin pelaajienkin toimesta viime kaudella. 30-vuotiaan debyyttikausi Valioliigassa oli suorastaan häikäisevä.

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen.

Kahdeksan maalia ja kaksi maalisyöttöä takonut pohjoisirlantilainen, joka operoi vielä ennen Marcelo Bielsan saapumista ainoastaan laitapuolustajan roolissa, on harvinaisen monipuolisuutensa ansiosta yksi argentiinalaisluotsin tärkeimpiä hahmoja. Hän hallitsee kentän jokaisen osa-alueen eikä varsinaisia heikkouksia omaa.

Dallas pelasi viime kaudella kauden jokaisen ottelun ja esiintyi niin puolustuksessa, keskikentällä, laidalla kuin jopa kärkimiehen alapuolella. Hänen dramaattinen voitto-osumansa Manchester Cityä vastaan valittiin myös Leedsin vuoden maaliksi.

Kalvin Phillips
25 vuotta
Keskikenttäpelaaja

Kalvin Phillips nautti vahvasta ensimmäisestä valioliigakaudesta kasvattajaseuransa riveissä, vaikka loukkaantumiset söivätkin hänen ottelumääräänsä toivottua enemmän. Odotukset ensi kauden suhteen ovat loistavan EM-kisasuorituksen jälkeen jälleen korkealla.

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen.

Phillips on elintärkeä osa Bielsan pelisuunnitelmaa. Hän on avain sekä puolustuspelaamisessa että pelinrakenteluvaiheessa. Phillips ei Dallasin tavoin vaihtele pelipaikkaansa viikosta toiseen, vaan on hyvin paljolti lukinnut tonttinsa keskikentän ankkurina. 25-vuotias työmyyrä mukautuu kuitenkin tarvittaessa formaatioon kuin toiseenkin.

Phillips missasi loukkaantumisten ja pelikiellon takia yhdeksän valioliigaottelua viime kaudella. Hänen poissaolonsa näkyi heti, sillä näistä kamppailuista Leeds onnistui voittamaan vain kaksi kappaletta, häviten loput seitsemän maalierolla 4–17.

Phillips pelasi kesällä myös loistavat EM-kisat Gareth Southgaten alaisuudessa, jonka jälkeen Leeds-kippari Liam Cooper kuvaili joukkuetoveriaan ”yhdeksi maailman parhaista keskikenttäpelaajista tällä hetkellä”. Lohkoavauksen maalisyöttö Raheem Sterlingin osumaan oli monien mielestä täydellinen esimerkki Phillipsin pelinlukutaidosta ja pelisilmästä.

Raphinha
24 vuotta
Laitahyökkääjä

Lokakuussa 2020 ranskalaisseura Rennesistä noin 19 miljoonalla eurolla hankittu Raphinha nousi heti ensimmäisellä kaudellaan Leedsin tärkeimpien pelaajien joukkoon. 24-vuotiaalla brassilaiturilla on kaikki eväät murtautua ensi kaudella aina Valioliigan kirkkaimpaan tähdistöön saakka.

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen.

Vaikka Raphinha jäi paitsi valioliigakauden avauspeleistä ja alkoi saamaan täysiä otteluita vyölleen vasta marraskuun alussa, ehti hän rekisteröidä yhteensä kuusi maalia ja yhdeksän maalisyöttöä nimiinsä. Tämä ei ole lainkaan huono saldo nuorelta pelaajalta, joka pelasi vasta ensimmäistä kauttaan uudessa liigassa – ja vieläpä nousijaseuran riveissä.

Raphinhan taidokkaista ohituksista ja silkkisistä haltuunotoista riittää materiaalia useampaankin videokoosteeseen, mutta kyse ei suinkaan ole vain maagisella pallotaituruudella mahtailusta. Raphinhan kyky jalostaa näistä äärimmäisen vaarallisia maalintekopaikkoja suoraviivaisella etenemisellä tekevät hänestä huippuluokan laiturin, joka hallitsee myös erikoistilanteet niin keskitysten kuin laukaustenkin merkeissä.

Nyt kun vikkelä ja juonikas laitahyökkääjä on täysin tottunut Valioliigan vaatimustasoon, povataan hänestä jopa Leedsin hyökkäyksen uutta johtotähteä maalitykki Patrick Bamfordin sijaan.

Läpimurtopelaaja – Rodrigo Moreno

Jos Leedsin kannattajat tunsivat olonsa turhautuneeksi jouduttuaan seuraamaan rakkaan seuransa odotettua Valioliiga-paluuta kotisohvalta, voidaan viime kesän ennätyshankinnan Rodrigo Morenon epäillä kärsineen samanlaisesta tunnemyräkästä.

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen.

Rodrigo kamppaili Leeds-uransa ensimmäiset yhdeksän kuukautta jatkuvien takaiskujen kanssa. Koronatartunta kauden alussa hidasti uuteen joukkueeseen sopeutumista, jonka jälkeen useampi loukkaantuminen vaikeutti mahdollisuutta murtautua Bielsan avainsuunnitelmiin.

Rodrigo avasi lopulta vain 14 valioliigaottelua viime kaudella. Espanjalaishyökkääjän näytöt kauden viimeisessä neljässä ottelussa olivat kuitenkin lupauksia antavia. 30-vuotias takoi niissä neljä maalia ja antoi yhden maaliin johtaneen syötön. Yhteensä hän teki kauden aikana seitsemän maalia.

Rodrigon vaikea debyyttikausi ei luonnollisesti riittänyt tuomaan hänelle paikkaa Luis Énriquen EM-kisamiehistöstä. Tämä saattoi kuitenkin olla siunaus valepuvussa, sillä nyt entinen Bolton-hyökkääjä on saanut rauhassa valmistautua toiseen kauteensa Elland Roadilla.

Koska Leeds ei ole antanut viitteitä uuden keskushyökkääjän hankkimisesta, voidaan Rodrigon odottaa käyvän kiihkeää kamppailua ykköskärjen paikasta Patrick Bamfordin kanssa. Valencian entinen tähtinimi haluaa välttää floppihankinnan maineen ja vastata hänelle asetettuihin odotuksiin lyömällä nyt toden teolla läpi.

Miten Leeds pelaa ja minkälaisella ryhmityksellä? Entä mikä on Leedsin ihanneavaus? Näihin kysymyksiin vastataan seuraavalla sivulla.

[pagination next-text=”Seuraavalla sivulla valmennus, peliryhmitys sekä ihanneavaus”]

Olet joukkue-ennakon sivulla 4.

Joukkue-ennakko on viiden sivun paketti. Pääset uudelle sivulle aina kyseisen sivun lopusta. Lisäksi voit hypätä haluamallesi sivulle myös suoraan sisällysluettelosta. Jokaisen sivun alussa on sisällysluettelo kyseisen sivun aiheista.

Näytä joukkue-ennakon sisällysluettelo

El Loco löysi paikan, jota voi viimein kutsua kodiksi

Valmennusryhmä

• Manageri: Marcelo Bielsa
• Apuvalmentaja: Diego Flores
• Apuvalmentaja: Diego Reyes
• Videoanalyytikko: Pablo Quiroga
• Maalivahtivalmentaja: Marcos Abad

Marcelo Alberto Bielsa Caldero, joka tunnetaan jalkapallomaailmassa lempinimellä ”El Loco”, syntyi 21. heinäkuuta 1955 Rosariossa Argentiinassa.

Bielsa pelasi puolustajana Newell’s Old Boysin ykkösdivisioonajoukkueessa, mutta päätti pelaajauransa jo 25 vuoden ikäisenä keskittyäkseen valmentamiseen. Bielsa on käskyttänyt ainutlaatuisella manageritaipaleellaan useita jalkapalloseuroja, sekä Argentiinan ja Chilen maajoukkueita.

Hän käynnisti uransa Newell’s Old Boysin valmentajana ja johdatti joukkueensa useisiin voittoihin 1990-luvun alussa. Tämän jälkeen hän siirtyi Meksikoon vuonna 1992 ja valmensi lyhyesti Club Atlasta ja Club Américaa. Bielsa palasi Argentiinaan vuonna 1997 Vélez Sarsfieldin valmentajaksi, jota seuranneiden maajoukkuepestien jälkeen huippuluotsi on operoinut vain Euroopassa.

Chilen peräsimessä Bielsa saavutti kulttihahmon maineen. Hänen johdollaan maajoukkueen tulokset kohenivat huomattavasti sillä välin kun hänen persoonallisuutensa herätti keskustelua ja kiinnitti median huomion. Tämä sai luonnollisesti aikaan useita pieniä kiistoja sekä urheiluun että politiikkaan liittyen, eivätkä vastaavanlaiset tilanteet ole koskaan täysin poistuneet hänen ympäriltään.

Bielsasta tuli Athletic Bilbaon päävalmentaja vuonna 2011. Joukkue tottui sutjakkaasti Bielsan tekemiin muutoksiin ja nautti loistavasta ensimmäisestä kaudesta argentiinalaisen alaisuudessa. Seura kaatoi PSG:n ja Manchester Unitedin kaltaiset suurseurat edetäkseen Eurooppa-liigan finaaliin, jossa Atlético Madrid vei kuitenkin voiton. Joukkue selvisi samalla kaudella myös Copa del Reyn loppuotteluun, mutta hävisi tämän Barcelonalle. Seuraavalla kaudella 2012-13 useiden avainpelaajien lähtö johti suuriin vaikeuksiin, eikä Bielsan umpeutuvaa sopimusta jatkettu Athleticin jäätyä La Ligassa vasta sijalle 12.

Välirikkoja ja pätkätöitä

Ennen Leedsiin saapumista Bielsalla ei ollut tapana viihtyä kovin pitkään yhden seuran peräsimessä. Välit johtoportaiden kanssa ovat tupanneet tulehtumaan niin pahasti, ettei Bielsa ole voinut kuin vaihtaa maisemaa. Näin kävi varsinkin Athletic-pestin jälkeisinä vuosina.

Aloitettuaan vahvasti Marseillen peräsimessä kaudella 2014-15, sijoittui Bielsan joukkue neljänneksi sarjassa. Seuraavalla kaudella Bielsa irtisanoi itsensä heti ensimmäisen ottelun jälkeen seurajohdon kanssa syntyneiden ristiriitojen vuoksi. Bielsan mukaan hänen sopimukseensa oltiin tehty muutoksia, joihin hän ei itse ollut suostunut.

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen.

Toukokuussa 2016 Bielsa nimitettiin Lazion uudeksi manageriksi. Hän jätti tehtävänsä kuitenkin vain kahden päivän jälkeen, mikä sai italialaisseuran haastamaan valmentajan oikeuteen sopimusrikkomuksen takia. Bielsa selitti myöhemmin, ettei seura ollut pystynyt värväämään hänen toivomiaan pelaajia hänen asettamaan määräaikaan mennessä, eikä kokenut, että hänen tarpeitaan tuettaisiin siirtoikkunan aikana.

Toukokuussa 2017 Bielsa palasi Ranskaan, Lillen peräsimeen. Hänen aikakautensa alkoi todellisella suursiivouksella. Ennen kauden alkua hän suositteli joukkueen 11 kokeneempaa pelaajaa lähtemään uusien, nuorempien pelaajien tieltä. Marraskuussa hänet hyllytettiin hetkeksi ja joulukuussa potkittiin pihalle. Lillen seurajohto myönsi tehneensä virheen Bielsan pestaamisessa ja perusteli potkuja argentiinalaisen päätöksellä päästää kokeneet pelaajat lähtemään.

Tapahtumarikas debyyttisesonki Leedsissä

Kesäkuussa 2018 Bielsa nousi kuitenkin taas jaloilleen, kun hän saapui ensimmäistä kertaa Englantiin. Kyseessä ei tälläkään kertaa ollut mikään rikas mahtiseura, vaan takaisin Valioliigaan pyrkivä kulttiseura Leeds United.

Tuloksellisesti kausi Leedsissä alkoi loistavasti. Bielsa sai pelaajat pelaamaan toivomallaan tavalla oikeastaan heti alusta alkaen, minkä ansiosta hän oli ehdolla myös Mestaruussarjan kuukauden valmentajaksi johdatettuaan seuran sarjataulukon ykkössijalle joulukuussa ryhmän merkittävistä loukkaantumisongelmista huolimatta.

Tammikuussa 2019 Bielsa joutui kuitenkin ensimmäistä kertaa brittimedian kynsiin, kun hän myönsi lähettäneensä vakoojan seuraamaan Derbyn harjoituksia ennen Frank Lampardin miehistön kukistamista Mestaruussarjan huippuottelussa. Tapaus herätti maailmanlaajuista huomiota ja jakoi mielipiteitä, minkä seurauksena Bielsa ilmoitti järjestävänsä medialle poikkeuksellisen pressitilaisuuden. Tässä vaiheessa Bielsan pelifilosofiaan ihastuneet kannattajat pelkäsivät kaikki pahinta ja uskoivat Leeds-luotsin tiedottavan erostaan.

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen.

Pressitilaisuuden sisältö oli kuitenkin jotain aivan muuta. Bielsa antoi kymmenille toimittajille yksityiskohtaisen PowerPoint-esityksen siitä, miten perusteellisesti ja huolellisesti hänellä on tapana valmistautua eri vastustajien kohtaamiseen. Äärimmäisen analyyttistä sisältöä ja Bielsan tapaa tuoda tämä ilmi kuvailtiin jälkeenpäin ”nerokkaaksi”, eikä brittifutista kuohuttanutta tapausta arvosteltu enää lainkaan samalla mittakaavalla. Leedsiä rankaistiin Spygate-nimellä tunnetusta tempauksesta myöhemmin 200 000 punnan sakoilla, jotka Bielsa maksoi kunnioitettavasti omasta taskustaan.

Huhtikuussa 2019 Bielsa nousi jälleen suuren huomion keskipisteeksi niin arvostettavasta kuin kyseenalaisestakin tempauksestaan Leedsin ja Aston Villan välillä pelatussa ottelussa. Leeds teki ottelun ensimmäisen maalin samalla kun Villan Jonathan Kodjia makasi maassa loukkaantuneena, mikä synnytti sekasorron pelaajien välillä. Erotuomari joutui tulemaan kentällä käynnistyneen torikokouksen väliin ja näytti myös punaista korttia Villan Anwar El Ghazille.

Bielsan reaktio Leedsin kyseenalaiseen maaliin hämmästytti. Hän oli siitä suorastaan raivoissaan. Bielsa huusi kentän laidalla ”Antakaa se maali!” ja käski pelaajiaan tekemään vastustajille tietä heti avauspotkun jälkeen, jotta he voisivat vapaasti tasoittaa pelin. Näin myös kävi – vaikka tasapeliin päättynyt ottelu tarkoitti sitä, ettei Leedsillä ollut enää mahdollisuutta selvitä Mestaruussarjan kahden parhaan joukkoon. Syyskuussa Bielsan joukkue palkittiin ennennäkemättömästä tempauksestaan FIFA:n reilun pelin palkinnolla.

Bielsan ensimmäinen kausi Leedsin peräsimessä päättyi pettymykseen, kun joukkue hävisi nousukarsintojen välierissä Derbylle ja joutui palaamaan lähtöruutuun. Seuraavalla kaudella edes koronaviruspandemian aiheuttama ottelutauko ei kuitenkaan häirinnyt nälkäistä ja kehittynyttä Leedsiä sen tavoitteessa palata Valioliigaan 16 vuoden mittaisen tauon jälkeen. Leeds kruunattiin Mestaruussarjan mestariksi 10 pisteen erolla seuraavaan ja suurta ylistystä saanut Bielsa jatkoi sopimustaan.

Bielsa on löytänyt itselleen uuden kodin Leedsistä ja pysynyt Elland Roadilla pidempään kuin missään muussa seurassa aiemmin. Ryhmä ei ole palanut argentiinalaisluotsin raastavasta pelitavasta ja vaativasta asenteesta huolimatta loppuun, vaan näyttäisi jälleen valmiilta viihdyttämään niin Leedsin kuin koko sarjan faneja, jotka pääsevät viimein todistamaan hehkutettua ilosanomaa paikan päältä.

Peliryhmitys – muoto

Marcelo Bielsan vahvuudet valmentajana lepäävät suurilta osin hänen pelaajiensa kyvykkyydessä vaihtaa formaatiosta toiseen kesken otteluiden.

Kaikki on melko yksinkertaista. Bielsa käyttää erittäin tiivistä 4–1–4–1-muodostelmaa joukkueen puolustaessa ja antaa pelaajiensa olla luovempia 3–3–1–3-muodostelmassa, jota käytetään joukkueen hyökätessä. Ainakin pähkinänkuoressa siis.

Kumpikin muoto pitää sisällään avainpelaajia ja lähes korvaamattomia päähenkilöitä. Puolustaessa puolustavan keskikenttäpelaajan roolissa operoiva Kalvin Phillips on Bielsan tärkein yksittäinen pelaaja. Kesän EM-kisoissakin Englannin maajoukkueelle loistaneen 25-vuotiaan pelinlukutaito, syöttötarkkuus ja kykeneväisyys peittää oikeat tilat, joihin vastustajan hyökkäävät keskikenttäpelaajat pyrkivät, ovat elintärkeitä Leedsin puolutuspelaamisen toimivuudelle.

Puolustuspelaamisen toimivuuden kannalta on myös tärkeää, että joukkueesta löytyy hyökkääjä, joka on valmis tekemään kaikkensa joukkueen eteen. Hyökkääjä, joka on tunnetun sanonnan mukaan joukkueen ensimmäinen puolustaja. Patrick Bamford on juuri se pelaaja ja osaa tehtävänsä paremmin kuin kukaan muu.

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen.

Yksinäisenä kärkimiehenä Bamford sulkee vastapuolen toppareiden väliset syöttölinjat, juoksee alas prässäämään vastustajan puolustavaa keskikenttäpelaajaa ja vetää ryhmäänsä perässään vastahyökkäysten käynnistyessä. Vaikka Bamford ei välttämättä ole Valioliigan elegantein ja vikkelin hyökkääjä, puhuvat numerot puolestaan. Bamford on elämänsä kunnossa ja onnistuu kaiken lisäksi maalinteossa lähes joka toinen ottelu.

Bielsan pelifilosofia on kuitenkin kaikki kaikessa hyvin hyökkäävä. Leeds teki viime kaudella enemmän maaleja kuin Chelsea, Arsenal ja Everton. Näin Bielsa haluaa asioiden menevän. Argentiinalaiselle viihdyttävä pelitapa on voittoa tärkeämpi asia. Sillä on tietysti varjopuolensa, kuten puolustukseen jäävät aukot ja runsas määrä päästettyjä maaleja. Hänen ainutlaatuisen asennoitumisensa vuoksi Bielsa on kuitenkin samalla yksi lajimme arvostetuimmista valmentajista, joita Pep Guardiola pitää yksinkertaisesti ”maailman parhaana”.

– Otan riskejä, jotta peli voi olla kaunista. Toisen vaihtoehdon valitseminen tarkoittaisi sitä, etten välitä ja että valitsisin aina vain sen tavan, jolla voittaminen olisi mahdollista, vastasi Bielsa vuonna 2020 kysyttäessä siitä, etteikö hänen pitäisi muuttaa pelitapaansa parempien tulosten saamiseksi.

Hyökätessä muodostelma muuttuu aiemmin mainittuun 3–3–1–3:een. Käytännössä yksi keskikenttäpelaaja on silloin enemmän linjassa puolustavan keskikentän kanssa ja toinen porrastetusti korkeammalla, mutta koska jalkapallomaailma ei ole valmis myöntämään joukkueen aidon hyökkäysmuodon olevan tarkalleen ottaen myös 2–1–6–1 ja välillä 3–3–3–1, on tapana puhua tästä vähän vähemmän absurdista ryhmitelmästä.

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen.

Leedsin puolustaessa joukkueella on lähtökohtaisesti kaksi tavoitetta: prässätä pallo miesmerkkausta harjoittaen pois vastustajalta ennen vaara-alueille murtautumista tai pakottaa se pelaamaan pallo pitkänä eteenpäin.

Voitetun pallonhallinnan jälkeen laitapuolustajat Junior Firpo ja Luke Ayling lähtevät saman tien ylöspäin. Kumpikin laitapuolustaja rientää niin korkealle, että he ovat vähintään samassa linjassa keskikenttäpelaajien kanssa. Puolustava keskikenttäpelaaja Kalvin Phillips on tällöin valmis putoamaan toppareiden väliin, sillä vastustajan iskiessä vastaan joutuu jompi kumpi heistä irtoamaan yleensä kohti sivurajaa ja Phillips paikkaamaan.

Laitapuolustajien rientäessä ylös toinen keskikentän keskuksista – eli alla olevasta ihanneavauksesta joko Stuart Dallas tai Matheusz Klich – nousee hyökkäävän keskikenttäpelaajan rooliin Patrick Bamfordin alapuolelle. Laitahyökkääjät Raphinha ja Jack Harrison leikkaavat samaan aikaan sisään tehdäkseen tilaa laitapuolustajien nousuille tai takakierroille. Näin muodostuu Bielsan hyökkäysryhmitelmä 3–3–1–3.

Helder Costa ja Ian Poveda toimivat varavaihtoehtoina laidoille. Siellä kykenevät pelaamaan myös Rodrigo Moreno ja Tyler Roberts, jotka voivat pelata sen lisäksi Bamfordin tontilla piikissä tai kymppipaikalle ajoittain nousevana keskikenttämiehenä. Robin Kochin ja Pascal Struijck’n voidaan odottaa taistelevan hanakasti myös paikasta topparin tontilla. Struijck osaa Diego Llorenten tavoin pelata myös keskikentällä ja Stuart Dallas oikeastaan missä vain hyökkäyksen ja maalivahdin välissä.

Ihanneavaus – (4-1-4-1)

Ihanneavaus kuvana, tehdään buildlineupilla. Kuvan koko about 400xjotain.

Pelaajalista

[table id=264 /]

Mistä sijoista Leeds pelaa ensi kaudella? Mitä haasteita voi olla luvassa? Entä mitä mahdollisuuksia? Näihin kysymyksiin vastataan seuraavalla sivulla.

[pagination next-text=”Seuraavalla sivulla arvio sijoituksesta”]

Olet joukkue-ennakon sivulla 5.

Joukkue-ennakko on viiden sivun paketti. Pääset uudelle sivulle aina kyseisen sivun lopusta. Lisäksi voit hypätä haluamallesi sivulle myös suoraan sisällysluettelosta. Jokaisen sivun alussa on sisällysluettelo kyseisen sivun aiheista.

Näytä joukkue-ennakon sisällysluettelo

Europelit käden ulottuvilla

Sijat: 8–10

Leedsin viime kausi oli odotukset ylittävä. Kuten ensimmäisellä sivulla todettiin, oli yhdeksänteen sijaan oikeuttaneet 59 pistettä 2000-luvun nousijaseurojen vertailussa suorastaan häikäisevä saavutus.

Tätä voidaan kuitenkin pitää Marcelo Bielsan ja hänen ryhmänsä vähimmäistavoitteena ensi sesonkia ajatellen. Kukaan ei usko Leedsin olevan Sheffield Unitedin kaltainen nousija, joka romahti täysin loistavan ensimmäisen valioliigakautensa jälkeen. Leeds on palannut Valioliigaan jäädäkseen ja säilyttää noususuhdanteisen kurssinsa.

Bielsa on toivon mukaan pystynyt parantamaan joukkueensa puolustuspelaamista niin ettei omassa päässä soi enää yhtä usein kuin viime kaudella. Liian usein vuotaneen alakerran korjaaminen on avain paremmalle sarjasijoitukselle ja mahdollisille europelipaikoille.

Bielsan ansiosta Leedsillä on eväät yltää TOP6:n joukkoon ja enemmän syitä lähteä uuteen kauteen toiveikkaana kuin pelokkaana. Joukkue on pysynyt hyvin yhdessä ensimmäisen yhteisen valioliigakautensa jälkeen ja saanut hioa tiettyjä yksityiskohtia koko kesän yhdessä. Asioita, joihin ei viime kauden otteluruuhkan keskellä ehtinyt kunnolla keskittymään.

Mahdollisuudet

Jos rikkonaisista debyyttikausista kärsineet Rodrigo Moreno ja Robin Koch lyövät toisella kaudellaan paremmin läpi, eikä Kalvin Phillipsin kaltaiset avainpelaajat joudu viettämään merkittäviä aikoja sairastuvalla, voidaan Leeds nähdä kaudella 2022-23 ensimmäistä kertaa Euroopassa sitten kauden 2002-23 UEFA Cup -cameon.

Kykeneväisyys korjata puolustusvirheet ja pitää Valioliigan suurseurat viime kauden tavoin kurissa ainakin Elland Roadin yleisön edessä on myös tärkeässä roolissa parempaa sijoitusta silmällä pitäen.

Haasteet

Aiempaan kohtaan peilaten, Leedsin kapea nippu tuskin kestää merkittävää määrää loukkaantumisia. Loukkaantumisongelmien kasaantuminen etenkin keskikentälle voi pahimmassa tapauksessa aiheuttaa useamman ottelun tappioputken.

Onko Bielsa toivonut uusia hankintoja, mutta jäänyt ilman? Leeds-kannattajien keskuudessa varmasti toivotaan, ettei mikään hierrä valmentajaa uuden kauden alla.

[td_block_11 custom_title=”Leeds-uutiset” tag_slug=”leeds” limit=”2″ ajax_pagination=”load_more”]