Kausiennakko 2021-22 – Arsenal: Mikel Artetalta vaaditaan tulosta – viime kauden kärsimys saattoi olla siunaus valepuvussa

Joukkue-ennakko on viiden sivun paketti. Pääset uudelle sivulle aina kyseisen sivun lopusta. Lisäksi voit hypätä haluamallesi sivulle myös suoraan sisällysluettelosta. Jokaisen sivun alussa on sisällysluettelo kyseisen sivun aiheista.

( function( d ) { var js, s = d.getElementById( 'outstream' ); js = d.createElement( 'script' ); js.async = true; js.src = '//s1.adform.net/banners/scripts/video/outstream/inview.js'; js.setAttribute( "data-pmp-id" , adformID ); s.appendChild( js ); } )( window.document );

( function( window, document, Adform ) { window._adform = window._adform || [];

_adform.push( [adformID+'.ad.ready', function() { document.getElementById( 'outstream' ).style.marginBottom = "16px"; }]);

_adform.push( [adformID+'.pmp.empty', function() { // adform empty console.log( 'adform ' + adformID + ' was empty, loading BB' );

( function( d ) { var js, s = d.getElementById( 'outstream' ); js = d.createElement( 'script' ); js.async = true; js.src = 'https://wonderus.bbvms.com/a/' + bbScript; s.appendChild( js ); } )( window.document );

// end adform empty }]); })( window, document, ( Adform = window.Adform || {} ) );

Näytä joukkue-ennakon sisällysluettelo

Historiallisen huono alkukausi sai lupauksia antavan lopun

• Valioliiga: 8.
• Pisteet: 61
• 18 voittoa, 7 tasapeliä, 13 tappiota
• Maaliero: 55-39
• Cupit:
  • FA Cup: Neljäs kierros, hävisi Southamptonille
  • Liigacup: Puolivälierä, hävisi Manchester Citylle
  • Eurooppa-liiga: Välierät, hävisi Villarrealille

Arsenalin kausi 2019-20 päättyi FA Cupin mestaruuteen, mikä antoi seuran kannattajille runsaasti toivoa seuraavaan lähtiessä, vaikka sijoitus sarjassa oli vasta kahdeksas. Liverpoolin kaataminen elokuun Community Shield -kamppailussa ainoastaan vahvisti uskoa siihen, että Mikel Artetan ensimmäisestä täydestä kaudesta Arsenalin peräsimessä tulisi menestys. Asiat eivät kuitenkaan edenneet toivotulla tavalla, vaan sesongista 2020-21 tuli vaikeampi ja turhauttavampi kuin moni olisi osannut edes kuvitella.

Arsenal aloitti valioliigakautensa vakuuttavalla esityksellä sarjanousija Fulhamia vastaan. Chelseasta ilmaiseksi hankittu Willian loisti peräti kolmen maalisyötön voimin, kun Tykkimiehet hakivat Länsi-Lontoosta tyylipuhtaan 3–0-voiton. Seuraavassa ottelussa West Ham kaatui kotikentällä 2–1-lukemin.

Edes kolmannen kierroksen tappio Liverpoolia vastaan ei latistanut tunnelmaa, sillä heti seuraavalla kierroksella Arsenal otti täyden pistepotin edelliskauden sensaatiojoukkue Sheffield Unitedista. Sen jälkeen palaset alkoivat kuitenkin revetä liitoksistaan. Niin kentällä kuin sen ulkopuolellakin.

Arsenal räjäytti pankin siirtoikkunan viimeisenä päivänä ostaakseen Thomas Parteyn Atlético Madridista 50 miljoonalla eurolla. Samaan aikaan Arsenal antoi seuran rakkaalle maskotille Gunnersaurukselle ja 55 muulle työntekijälleen potkut koronaviruspandemian aiheuttamiin talousvaikeuksiin vedoten. Tämä ristiriita aiheutti luonnollisesti raivoa ja hämmennystä kannattajien joukossa.

Seuraavissa otteluissa sekä Manchester City että Leicester nollasivat luovuudenpuutteesta kärsineen Arsenalin, pudottaen punapaidat 13. sijalle sarjataulukossa. Ennen jälkimmäistä tappiota seuran palkkakuningas Mesut Özil jätettiin myös täysin ulos Arsenalin valioliigamiehistöstä, mikä sai hänen lähtönsä näyttämään vääjäämättömältä.

Valioliigassa Arsenal nousi hetkellisesti 10. sijalle, kun se päihitti Manchester Unitedin niukasti 1–0 vieraissa. Kyseessä oli Arsenalin ensimmäinen vierasvoitto ”Big Six” -joukkuetta vastaan lähes viiteen vuoteen. Tämän jälkeen luvassa oli kuitenkin taas vaikeampi ajanjakso, joka sai kannattajien minuutit tuntumaan tunneilta ja tunnit vuorokausilta.

Arsenal vajosi Valioliigassa peräti seitsemän ottelun voitottomaan putkeen. Aston Villa, Wolverhampton, Tottenham, Burnley ja Everton jättivät kaikki Arsenalin täysin pisteittä, mikä sai kotisohvalta seuranneiden kannattajien luottamuksen Artetaa kohtaan horjumaan. Seura lähti joulunviettoon vain neljä pistettä ensimmäisen putoajan tontilla olleen Burnleyn yläpuolelta. Kyseessä oli Arsenalin huonoin sarjakauden alku sitten 1974-75. Eurooppa-liigassa pyyhki hyvin, mutta Liigacupissakin tie nousi pystyyn Manchester Cityä vastaan.

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen.

Joulu piti sisällään kuitenkin jonkinlaista taikaa. Vaikka Sam Allardyce väitti Arsenalin taistelevan putoamista vastaan WBA:n kanssa, kääntyivät asiat Pohjois-Lontoossa lopulta parempaan päin. Tapaninpäivän kohtaaminen Frank Lampardin luotsaamaa Chelseaa vastaan nimittäin muutti Arsenalin kurssin täysin. Emile Smith Rowe ja Bukayo Saka loistivat joukkueen hyökkäyksessä, kun Arteta johdatti reippaalla kädellä kierrätetyn ryhmänsä takaisin voittokantaan 3–1-numeroin.

Sen jälkeen Arsenal pelasi kuusi ottelua ilman tappioita, päästäen kyseisen ajanjakson aikana vain yhden maalin omiin. Brighton, West Brom, Burnley ja Southampton saivat kaikki kyytiä, kun Manchester United ja Crystal Palace pysyivät Emiratesilla nollilla. Ilmapiiri puhdistui myös Özilin päästessä pois Artetan koirankopista ja siirtyessä Fenerbahçeen. Samoihin aikoihin Martin Ødegaard tuli Real Madridista väläyttelemään osaamistaan. Hänenkin luovuuttaan oltaisiin toki kaivattu jo aiemmin.

Arsenalin vahva vire Valioliigassa katkesi helmikuussa, kun Wolverhampton ja Aston Villa kaatoivat Tykkimiehet myös kotikentällään. Kauden viimeiseen 15 otteluun mahtui kuitenkin enää kolme häviötä, jotka tulivat Manchester Citylle, Liverpoolille ja Evertonille. Arsenal voitti kaikki viisi viimeistä sarjapeliään ja sijoittui sarjassa kahdeksanneksi. Etenkin ennätyshankinta Nicolas Pépén viisi maalia neljään viimeiseen peliin ilahduttivat kannattajia.

Arsenal jäi lopulta vain pisteen päähän Konferenssiliigaan oikeuttaneesta seitsemännestä sijasta, vaikka europelihaaveiden piti olla murskana jo kauan aikaa sitten. Parhaat mahdollisuudet Mestarien liigaan lepäsivätkin Eurooppa-liigan puolella, mutta Arsenal meni töpeksimään jälleen.

Joukkue putosi kilpailun välierissä entisen managerinsa Unai Emeryn luotsaamalle Villarrealille, eikä kyseistä tappiota ollut helppo sulattaa. Oli miten oli, Arsenal jäi kauden päätteeksi täysin ulos europeleistä ensimmäistä kertaa peräti 24 vuoteen.

Arsenalin suurimpiin onnistujiin lukeutuivat ehdottomasti nuoret Bukayo Saka ja Emile Smith Rowe. Myös Celticistä hankittu laitapuolustaja Kieran Tierney oli pelikunnossa ollessaan erittäin tärkeä koko joukkueelle. Kapteeni Pierre-Emerick Aubameyangin kausi oli yllättävän vaikea, mutta sentään Pépén pirteä loppukausi antoi lupauksia paremmasta ensi kaudesta.

Mitä siirtoja Arsenal on tehnyt kesällä? Mitä siirtoja saatetaan vielä nähdä? Näihin kysymyksiin vastataan seuraavalla sivulla.

[pagination next-text=”Seuraavalla sivulla kesän siirrot”]

Olet joukkue-ennakon sivulla 2.

Joukkue-ennakko on viiden sivun paketti. Pääset uudelle sivulle aina kyseisen sivun lopusta. Lisäksi voit hypätä haluamallesi sivulle myös suoraan sisällysluettelosta. Jokaisen sivun alussa on sisällysluettelo kyseisen sivun aiheista.

Näytä joukkue-ennakon sisällysluettelo

Huippupuolustaja hulppeaan hintaan

Arsenal on tehnyt hyvää työtä vahvistaakseen puolustustaan ensi kautta varten. David Luizin sopimuksen umpeuduttua, oli Mikel Artetan korvattava hänet jollain.

Verkkoon tarttui Englannin EM-kisamiehistöön noussut Ben White, joka oli pelannut juuri vahvan kauden Brightonin paidassa. Brighton otti kuitenkin kaiken hyödyn irti Whiten nousseesta markkina-arvosta, eikä päästänyt häntä noin vain lähtemään. Leedsin riveissä kaudella 2019-20 vakuuttanut White maksoi Arsenalille lopulta jopa 60 miljoonaa euroa.

Kaikki kannattajat eivät heti lämmenneet Whiten hintalapulle, mutta kuten muidenkin jättihankintojen kohdalla, ei pelaajista maksetuista siirtosummista tarvitse murehtia kunhan esitykset pelikentällä tyydyttävät.

Whiten vahvuuksiin kuuluvat jalalla pelaaminen ja syöttöjen katkaiseminen kovalla prosentilla – aivan kuten David Luizin kohdalla. Ikää englantilaistopparilla ei myöskään ole kuin 23 vuotta, millä voidaan puolestaan taas perustella hänen korkeaa hintaansa.

Kieran Tierneyn loukkaantumisvaivojen ja Sead Kolasinacin todennäköisen lähdön myötä oli ymmärrettävää, että Arsenal vahvisti alakertaansa myös uudella vasemman puolen laitapakilla; Nuno Tavaresilla.

Portugalin suurseura Benficasta kahdeksalla miljoonalla eurolla värvätty 21-vuotias on erittäin hyvä luomaan maalipaikkoja tarkoilla keskityksillä ja pystysyötöillään. Vaikka puolustussuuntaan onkin vielä runsaasti parannettavaa, voi Tavaresista kuoriutua tärkeä pelaaja Artetan ryhmässä.

Pelinteko nuorten harteilla

Arsenal on saanut kesän aikana myös yhden uuden lupaavan nimen keskikentälleen. Ulottuva ja ripeä Albert Sambi Lokonga saapui Emiratesille heinäkuussa yhtenä Anderlechtin kirkkaimpana tähtenä noin 17,5 miljoonalla eurolla.

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen.

21-vuotias on hyvä kuljettamaan palloa määrätietoisesti ylöspäin ja välittämään tarkkoja syöttöjä niin pitkinä kuin lyhyinäkin. Hänellä on myös loistava kaukolaukaus. Parannettavaa Lokongalla lienee päätöksenteossa, joka kehittynee kuitenkin kokemuksen karttuessa. Ajan kanssa avauksen mies, mutta aloittanee kauden penkiltä.

Keskikentän kymppipaikalle on myös etsitty pelaajaa nuoren Emile Smith Rowen tueksi. Arsenalin ykköskohde Real Madridiin palanneen Martin Ødegaardin korvaajaksi ollut James Maddison näyttäisi kuitenkin jäävän Leicesteriin, joka asetti pelintekijälleen huiman 70 miljoonan euron hintalapun.

Smith Rowellelle jäävä vastuu voi osoittautua vaarallisen suureksi jos Arsenal ei onnistu löytämään toista hyökkäävää keskikenttäpelaajaa ennen siirtoikkunan sulkeutumista. Joe Willock on hyvin lähellä siirtyä pysyvästi Newcastlen paitaan.

Hyökkäykseen kaivataan tuoreita jalkoja

Arsenalin hyökkäys on ainoa osa-alue, jossa ei vielä ole tapahtunut toivottua liikehdintää.

32-vuotiaasta Willianista halutaan vähemmän yllättäen jo ensimmäisen vuoden jälkeen eroon, eikä 30-vuotiaan Alexandre Lacazetten tulevaisuus seurassa näytä lupaavalta. Ranskalaiskärjen sopimus umpeutuu ensi kesänä, eikä neuvottelut jatkosta ole edenneet. Arsenalin olisi käytännössä löydettävä hänelle pikaisesti ostaja tuodakseen sisään tarpeeksi laadukkaan korvaajan.

Arsenalin hyökkäykseen on huhuiltu Internazionalen ja Argentiinan maajoukkueen 23-vuotiasta huippukärkeä Lautaro Martínezia. Italialaisseuran ei kuitenkaan odoteta kauppaavan kumpaakin tähtihyökkääjäänsä, joista toinen, Romelu Lukaku, on palaamassa Chelseaan.

Lontoon sinisten akatemiakasvatti Tammy Abraham on kuitenkin toinen hyökkääjä, joka kiinnostaa Arsenalia. 23-vuotias Abraham kannatti lapsuudessaan Arsenalia ja jättää mitä todennäköisemmin Chelsean Lukakun saapuessa. Abraham on myös tehnyt itsensä jo tunnetuksi Emiratesilla. Hän iski Chelsean voittomaalin Clock Endin edessä sekä kauden 2019-20 valioliigaderbyssä että tämän kesän preseasonottelussa. Olisiko Arsenalin siis aika minimoida Abrahamin vaara ostamalla hänet kiltisti itselleen?

Pelaajasiirrot

[get-transfer-table table=”243″ team=”Arsenal”]

Ketkä ovat Arsenalin suurimmat tähdet? Entä kuka lyö läpi ensi kaudella? Näihin kysymyksiin vastataan seuraavalla sivulla.

[pagination next-text=”Seuraavalla sivulla tähtipelaajien esittely ja läpimurtopelaaja”]

Olet joukkue-ennakon sivulla 3.

Joukkue-ennakko on viiden sivun paketti. Pääset uudelle sivulle aina kyseisen sivun lopusta. Lisäksi voit hypätä haluamallesi sivulle myös suoraan sisällysluettelosta. Jokaisen sivun alussa on sisällysluettelo kyseisen sivun aiheista.

Näytä joukkue-ennakon sisällysluettelo

Tähdet

Kieran Tierney
24 vuotta
Laitapuolustaja

Kesällä 2019 Celticistä hankitun Kieran Tierneyn debyyttikausi Arsenalin paidassa oli vaikea. Hän oli pitkiä aikoja sivussa lonkka- ja olkapäävammojen takia, eikä kyennyt avaamaan kuin 12 ottelua Valioliigassa.

Viime kaudella Tierney pysyi kuitenkin jo hieman paremmin kunnossa ja löi toden teolla läpi. 24-vuotias pelasi 27 valioliigaottelua ja osoitti olevansa yksi Arsenalin tärkeimpiä puolustajia. Nimiinsä hän kirjasi tehot 1+4.

Tierney operoi suurimmaksi osaksi vasemman laitapuolustajan tai wingbackin tontilla, jossa hän pääsee vaikuttamaan Arsenalin hyökkäyspelaamiseen vaarallisten keskitystensä kautta. Hän on kuitenkin kykeneväinen pelaamaan myös kolmen topparin linjassa, mikä antaa Mikel Artetalle mahdollisuuden vaihtaa formaatioitaan vapaammin.

Tervettä kilpailua tuovan Nuno Tavaresin saapumisen toivotaan repivän skotista entistä enemmän irti ensi kaudella.

Nicolas Pépé
26 vuotta
Laitahyökkääjä

Tierneyn tavoin kesällä 2019 hankittu Nicolas Pépé paransi otteitaan merkittävästi toisella kaudellaan Arsenalissa. Norsunluurannikkolainen tykitti Valioliigassa 10 maalia, vaikka avasi vain 16 peliä. Eurooppa-liigassa verkko heilui kuusi kertaa, minkä lisäksi hän alusti joukkuetovereilleen neljä maalia lisää.

Pépé näytti kehittyneen niin maalinteossa kuin Artetan pelisuunnitelman noudattamisessa. Nopeajalkainen laitahyökkääjä ei enää haasta ja kuljeta yhtä innokkaasti kuin aiemmin, vaan rakentaa peliä määrätietoisemmin ja rientää säntillisemmin alas tukeakseen puolustusta.

Europelien jäätyä pois kuvioista, tulee Pépén peliaika Valioliigassa lisääntymään. 26-vuotias on hyvä erikoistilanteissa ja omaa vaarallisen kaukolaukauksen. Hän kykenee pelaamaan myös kummallakin laidalla, mikä edesauttaa peliajan kanssa.

80 miljoonan euron ennätyshankinta ei välttämättä jokaisen mielestä täytä Arsenalin tähtipelaajan kriteereitä. Juuri nyt hänelle kuitenkin tarjotaan sitä roolia – roolia Arsenalin uutena johtotähtenä. Tämä kausi on Pépén tilaisuus hiljentää kriitikot, jotka yhä vaativat häneltä johdonmukaisempia suorituksia viikosta toiseen.

Bukayo Saka
19 vuotta
Laitahyökkääjä

Vasta 19-vuotias Bukayo Saka on osoittanut olevansa ikäistään kypsempi ja monipuolisempi tavalla, joka tekee hänestä jokaisen managerin unelmapelaajan.

Viime kaudella Saka oli vähäisestä kokemuksestaan huolimatta uskomattoman tasainen suorittaja. Monella eri pelipaikalla vastuuta saanut nuorukainen löysi parhaan roolinsa oikealta laidalta, josta syntyi myös viisi maalia ja neljä maalisyöttöä Valioliigassa.

Eurooppa-liigassa tehot 2+5 loihtinut Saka oli kiistatta Arsenalin paras pelaaja viime kaudella. Hänen pelikuntonsa toki laski kauden lopussa, mutta se oli täysin ymmärrettävää, eikä estänyt häntä osallistumasta kesän EM-kisoihin.

EM-kisat sujuivat Sakalta loistavasti, vaikka kohtalokas epäonnistuminen finaalin rangaistuspotkukilpailussa varjostikin hänen huippusuorituksiaan. Saka lähtee uuteen kauteen kokeneempana ja valmiimpana kuin koskaan.

Läpimurtopelaaja – Emile Smith Rowe

Emile Smith Rowe on pelannut Arsenalissa 6-vuotiaasta saakka ja noussut rakentin lailla kasvattajaseuransa avainpelaajien joukkoon. Edessä on nuorukaisen toistaiseksi suurin kausi Tykkimiesten paidassa.

Smith Rowe pelasi viime kaudella 33 ottelua kaikki kilpailut mukaan lukien. Maaleja syntyi neljä ja maalisyöttöjä seitsemän. Valioliigassa hänet nimettiin avaukseen 18 ottelussa – ensimmäistä kertaa vasta joukkueen kurssin kääntäneessä Chelsea-voitossa tapaninpäivänä.

Ennen sitä Smith-Rowe ei ollut avannut Valioliigassa pelin peliä. Hän teki kuitenkin salamannopean vaikutuksen Artetaan tuodessaan espanjalaisluotsin miehistöön juuri sitä luovuutta, jota siltä oli pitkän aikaa puuttunut.

Vaikka kokemattomuuden sekä puolivälissä kautta saapuneen Martin Ødegaardin anastaman peliajan rinnalla paistanut epäjohdonmukaisuus hiljensivätkin alkuhuuman suurimpia hehkutuksia, pelasi Smith Rowe erinomisen ensimmäisen täyden kauden Arsenalin ykkösmiehistössä.

Lupauksia antaneen debyyttikauden jälkeen 21-vuotias on solminut Arsenalin kanssa pitkän jatkosopimuksen ja perinyt Mesut Özilin kymppipaidan itselleen. Kilpailua kymppipaikalle ei myöskään ole näiltä näkymin tulossa, joten odotukset ovat korkealla.

Säännöllisemmillä huippuesityksillä Smith Rowe voi hyvinkin takoa kaksinumeroiset G+A-tehot ja osoittaa kuuluvansa Gareth Southgaten maajoukkuerinkiin.

Miten Arsenal pelaa ja minkälaisella ryhmityksellä? Entä mikä on Arsenalin ihanneavaus? Näihin kysymyksiin vastataan seuraavalla sivulla.

[pagination next-text=”Seuraavalla sivulla valmennus, peliryhmitys sekä ihanneavaus”]

Olet joukkue-ennakon sivulla 4.

Joukkue-ennakko on viiden sivun paketti. Pääset uudelle sivulle aina kyseisen sivun lopusta. Lisäksi voit hypätä haluamallesi sivulle myös suoraan sisällysluettelosta. Jokaisen sivun alussa on sisällysluettelo kyseisen sivun aiheista.

Näytä joukkue-ennakon sisällysluettelo

Tulos tai ulos – onko Arteta viimein löytänyt voittavan pelitavan?

Valmennusryhmä

• Manageri: Mikel Arteta
• Apuvalmentaja: Steve Round
• Apuvalmentaja: Albert Stuivenberg
• Apuvalmentaja: Andreas Georgson
• Apuvalmentaja: Miguel Molina
• Apuvalmentaja: Carlos Cuesta
• Maalivahtivalmentaja: Inaki Cana Pavon

Mikel Arteta on Arsenalin entinen keskikenttämies ja kapteeni, joka edusti pelivuosiensa aikana myös Paris Saint-Germainia, Rangersia, Real Sociedadia ja Evertonia. Hänen aikansa valmennustehtävissä alkoi kuitenkin Pep Guardiolan viereltä Manchester Citystä.

Ripustettuaan nappulakengät naulaan vuonna 2016, avautui Artetalle kolme erilaista polkua valmennukseen. Hänelle tarjottiin tilaisuutta valmentaa Arsenalin akatemiaa, liittyä entisen PSG-joukkuetoverinsa Mauricio Pochettinon taustatiimiin Tottenhamissa tai ryhtyä Guardiolan oppipojaksi Etihad Stadiumilla.

Kesän lopulla hänen päätöksensä tuli ilmi, kun Manchester City tiedotti palkanneensa Artetan uudeksi apuvalmentajakseen.

Guardiola ja Arteta tapasivat ensi kertaa Barcelonan akatemiassa, vaikka Guardiola olikin jo 11 vuotta vanhempana vakiinnuttanut paikkansa katalonialaisseuran ykkösmiehistössä. Siitä lähtien kaksikko pysyi kuitenkin yhteyksissä.

Guardiola jopa soitti Artetalle ennen vuoden 2012 Mestarien liigan välieriä saadakseen Arsenalin silloiselta pelaajalta taustatietoa Barcelonan tulevasta vastustajasta Chelseasta. Guardiola tiesi kauan aikaa sitten, että Artetalla on eväät huipputason valmentajaksi.

Vuonna 2015 kun Guardiola jätti Bayern Münchenin, pelasi Arteta viimeistä vuottaan Arsenalissa. Vuotta myöhemmin he aloittivat menestyksekkään yhteistyönsä Manchester Cityssä. Arteta ja Guardiola voittivat Manchester City -vuosiensa aikana kaksi Valioliigan mestaruutta, FA Cupin ja kaksi Liigacupia.

Arteta sai myös ensimakua päävalmentajana toimimisesta, kun hän tuurasi Guardiolaa kentän laidalla syyskuun 2018 Mestarien liiga -tappiossa Lyonia vastaan.

Vuonna 2018 Artetaa yhdistettiin ensimmäisen kerran myös Arsenalin peräsimeen, kun Arsène Wenger jätti lähes 22 vuotta kestäneen pestinsä Emiratesilla. Aika paluulle ei kuitenkaan ollut vielä tässä vaiheessa kypsä ja Wengerin tilalle palkattiin espanjalaisvalmentaja Unai Emery.

Paluu Arsenaliin oli vain ajan kysymys

Joulukuussa 2019 Arteta kuitenkin ilmoitti Guardiolalle, että aika seuraavalle haasteelle on tullut. Espanjalaisvalmentaja otti haltuunsa eksyksissä olleen Arsenal-ryhmän, joka oli romahtanut sarjataulukossa 11. sijalle. Ensitöikseen Arteta vaati pelaajiaan korjaamaan asenteensa, jonka jälkeen keskittyminen siirtyi vasta tulosten parantamiseen.

Artetan ensimmäisestä kymmenestä valioliigaottelusta Arsenalin peräsimessä vain yksi päättyi tappioon. Loppukauden ailahteleva vire ei kuitenkaan riittänyt sarjataulukossa kuin kahdeksanteen sijaan. Myös Eurooppa-liigassa puhti loppui välierissä, jossa kreikkalainen Olympiakos pudotti Arsenalin dramaattisesti Emirates Stadiumilla.

FA Cupissa menestystä kuitenkin tuli. Arteta kukisti entisen työnantajansa Manchester Cityn välierissä 2–0-lukemin ja johdatti miehistönsä finaaliin. Loppuottelussa Tykkimiehet kaatoi Chelsean ja varmisti niin ennätyksellisen 14. FA Cupin voittonsa kuin paikkansa ensi kauden Eurooppa-liigassa.

Artetasta tuli samalla historian ensimmäinen henkilö, joka oli voittanut FA Cupin sekä pelaajana että valmentajana.

Toinen kausi

Artetan toisella kaudella hän sai ylennyksen päävalmentajan roolista, kun Arsenal nimitti espanjalaisen seuran uudeksi manageriksi. Arteta nautti seurajohdon täydestä luotosta ja sai käyttöönsä uusia hankintoja, joiden avulla oli määrä toteuttaa espanjalaisen omaa pelisuunnitelmaa paremmin.

Palaset eivät kuitenkaan loksahtaneet saman tien paikoilleen, eikä Arteta vaikuttanut olevan täysin varma ryhmänsä parhaasta formaatiosta. Muodostelma vaihteli alkukaudella paljon 3–4–3:n, 4–2–3–1:n, 5–4–1:n ja 4–4–2:n välillä, minkä voisi kuvitella hämmentäneen kannattajien lisäksi useita pelaajia.

Artetan epäiltiin kärsivän myös lievästä auktoriteetin puutteesta, sillä tulosten heiketessä pelaajien ulosajoista oli muodostua sääntö pikemmin kuin poikkeus. Arteta antoi toki osoituksen vallastaan, kun hän penkitti Pierre-Emerick Aubameyangin Pohjois-Lontoon derbyssä kapteenin myöhästeltyä harjoituksista. Artetan tapa ripittää kapteenia julkisesti kovan päätöksensä yhteydessä ei kuitenkaan miellyttänyt kaikkia seuran kannattajia.

Tulos tai ulos?

Artetalla on vielä paljon opittavaa huipputason managerina. Viisi vuotta Arsène Wengerin alaisuudessa ja kolme vuotta Pep Guardiolan opeissa ovat kuitenkin antaneet vankan pohjan sekä hänen valmennusuralleen että omalle pelifilosofialleen. Pelifilosofialle, jota hän on omien sanojensa mukaan työstänyt jo pidemmän aikaa.

– Minun pelifilosofiani tulee olemaan selkeä. Haluan jalkapallon olevan ilmaisuvoimaista ja viihdyttävää. Meidän on määrättävä ottelun kulkua. Meidän on oltava niitä, jotka tekevät aloitteen ja viihdytettävä samaan aikaan niitä ihmisiä, jotka meitä tulevat katsomaan. Uskon pystyväni siihen, sanoi Arteta astuttuaan Arsenalin peräsimeen.

Jokainen voi itse määritellä, miten hyvin hän on tavoitteisiinsa yltänyt. Tällä kaudella seurajohdon luotto on kuitenkin maksettava takaisin ja vietävä seura seuraavalle tasolle. Muuten 39-vuotias saattaa joutua hyvästelemään Emiratesin yleisön jo toista kertaa urallaan – tällä kertaa valmentajana.

Peliryhmitys – muoto

Arteta on kokeillut useita eri muodostelmia melko lyhyen manageriuransa aikana. Kolmen, viiden ja neljän miehen alakerroille on kullekin annettu vähintäänkin mahdollisuus. Artetan uskotaan kuitenkin lähtevän uuteen kauteen muodostelmalla 4-2-3-1, joka kantoi hedelmää etenkin viime keväänä.

Artetan pelitapa perustuu hyvin paljolti pallonhallintaan. Kuten hän on aina itse sanonut; pallolliseen dominointiin. Vaikka vastahyökkäyspelaaminen on ajoittain todettu sitäkin toimivammaksi, haluaa Arteta miehistönsä seuraavan omaa filosofiaansa.

4–2–3–1-muodostelmassa hyökätessä toinen pohjapelaaja Granit Xhaka vetäytyy keskuspuolustukseen rakentamaan peliä syvältä, kun laitapuolustajat nousevat korkealle ylös. Hyökkäyksessä vasemmanpuoleinen laituri Pierre-Emerick Aubameyang siirtyy sisemmäs lähelle keskushyökkääjä Alexandre Lacazettea ja kymppipaikalla pelaavaa Emile Smith Rowea.

Aubameyang saattaa myös pelata piikissä – etenkin jos Lacazette lähtee – jolloin vasemmalla taituroi Bukayo Saka.

Vasen laitapuolustaja Kieran Tierney tekee juoksuja vasenta kaistaa pitkin ja keskittää boksiin. Oikealla laidalla Nicolas Pépé pitää leveyden ja tilan, jonka avulla norsunluurannikkolainen ostaa enemmän aikaa omille ratkaisuilleen. Pépé voi joko leikata sisään ja laukoa, harhauttaa ja keskittää tai odottaa tukea oikealta laitapuolustajalta, joka yleensä nousee vasenta laitapuolustajaa maltillisemmin ylös.

Oikea laitapuolustaja ei lähtökohtaisesti ole yhtä hyökkäysvoittoinen, minkä takia Callum Chambers hallitsee tontin Hector Belleríniä paremmin.

Etenkin kauden 2019-20 lopulla käytetty 3-4-3 toimii lähes samalla periaatteella. Vasempana topparina avaava Tierney jää silloin Xhakan rooliin pelinrakentajaksi, kun Saka ottaa roolia vasempana wingbackina. Myös Tierney voi nousta vapaasti ylemmäs tietäen, että Xhaka putoaa tarpeen tullen keskikentältä hänen tontilleen.

Nämä liikkeet antavat Arsenalille mahdollisuuden hyödyntää koko kentän leveyttä ja hallita palloa vastustajan hyökkäysalueella. Hyviä maalintekopaikkoja varten vaaditaan kuitenkin paljon luovuutta jos vastustaja ehtii asettua puolustusasemiinsa.

Arteta suosii kuitenkin suurimmilta osin nimenomaan 4-2-3-1:tä, joka voi tarpeen tullen muuttua myös 4-3-3:ksi. Arteta haluaa laitapelaajiensa toimittavan keskityksiä rangaistusalueelle. Tierneyä lukuun ottamassa keskityksistä puuttuu kuitenkin usein laatua, eivätkä Aubameyang ja Lacazette ole suinkaan sarjan suurin uhka ilmassa.

Ongelmana on ollut myös luovuuden puute keskikentän keskustassa. Thomas Partey oli erinomainen vahvitus puolustuspelaamisen ja pallon voittamisen kannalta, mutta ei juuri tuo monipuolisuutta hyökkäyspelaamiseen. Vielä ei voi varmaksi sanoa, edistääkö Albert Sambi Lokonga peliä myös tällä osa-alueella. Keskikenttäpelaajat jättävät maalipaikkojen luomisen harmillisen usein laitapelaajien ja hyökkääjien vastuulle.

Ollessaan ilman palloa, on Arteta kannustanut joukkuettaan prässäämään yhdessä puolen kentän tuntumasta. Keskushyökkääjä on suorittanut prässiä korkeammalta kahden keskikenttäpelaajan kanssa, kun laitahyökkääjät ovat tulleet sisemmäs kiinni vastustajan keskikenttäpelaajiin. Tämä ei kuitenkaan ole aina toiminut neljän miehen alakerralla, sillä se on synnyttänyt liian isoja tiloja niin keskikentän että puolustuksen välille kuin puolustuksen taakse.

Vartioidessaan omaa maaliaan ryhmittäytyy Arsenal tämän takia välillä myös viiden alakertaan ja – vastustajasta riippuen – matalaan blokkiin. Silloin Ben Whiten korkeat tai pitkät antavat Aubameyangin, Pépén, Sakan ja Gabriel Martinellin kaltaisille pikakiitureille mahdollisuuksia nopeisiin vastaiskuihin ja läpiajoihin. Whiten rinnalla puolustuksessa nähdään mitä todennäköisemmin Gabriel Magalhães.

Ihanneavaus (4-2-3-1)

Pelaajalista

[table id=43 /]

Mistä sijoista Arsenal pelaa ensi kaudella? Mitä haasteita voi olla luvassa? Entä mitä mahdollisuuksia? Näihin kysymyksiin vastataan seuraavalla sivulla.

[pagination next-text=”Seuraavalla sivulla arvio sijoituksesta”]

Olet joukkue-ennakon sivulla 5.

Joukkue-ennakko on viiden sivun paketti. Pääset uudelle sivulle aina kyseisen sivun lopusta. Lisäksi voit hypätä haluamallesi sivulle myös suoraan sisällysluettelosta. Jokaisen sivun alussa on sisällysluettelo kyseisen sivun aiheista.

Näytä joukkue-ennakon sisällysluettelo

Mestarien liigaan selviäminen olisi lähes ilmiömäistä

Sijat: 5-7

Kuten todettu, Mikel Arteta valmentaa tulevaisuudestaan. Arsenal ei ole enää pitkään aikaan kuulunut Valioliigan vahvimpien seurojen joukkoon, minkä takia Eurooppaan selviäminen olisi elintärkeää joukkueen kehittämisen kannalta.

Paluuta Mestarien liigaan voitaisiin pitää suurena saavutuksena, mutta realistisempana tavoitteena lienee juurikin Eurooppa-liigaan yltäminen. Se, ettei Arsenal pelaa tällä kaudella kuin kotimaan sarjoja, suo sille etulyöntiaseman etenkin otteluruuhkan kannalta.

Tykkimiehet saa keskittyä täysillä Valioliigaan, jossa se on edellisen kerran yltänyt TOP4:n joukkoon Leicesterin mestaruuskaudella 2015-16. Neljän parhaan joukkoon murtautumisesta voi parhaimmillaan haaveilla. Sen verran iso ero Arsenalilla on yhä Man Cityyn, Chelseaan, Man Unitediin ja Liverpooliin.

Viiden parhaan joukkoon selviämistä ei kuitenkaan voi pitää minään mahdottomuutena, vaan juurikin seuran realistisena tavoitteena. Arsenalin pääviholliset alkavalla kaudella ovat täten Tottenham, Leicester, Everton ja West Ham. Artetan on osoitettava, miksi hänen prosessiinsa voi luottaa.

Mahdollisuudet

Jos Manchester Cityn, Chelsean, Manchester Unitedin tai Liverpoolin kausi alkaa odotettua heikommin, eikä jokin seuroista onnistu pitämään TOP4-paikkaa itsellään, on Arsenalilla saumat taistella tiensä kyseisille sijoille.

Sitä varten Artetan on kuitenkin onnistuttava kehittämään Arsenalin peliä tasolle, jolla sitä ei olla vielä hänen alaisuudessaan nähty. Arsenalin ei tarvitse välittää europelien tuomasta rasituksesta. Se on ehdottomasti joukkueelle mahdollisuus, josta on otettava kaikki hyöty irti.

Haasteet

Vaikka ongelmapelaajina pidetyt Mesut Özil ja Matteo Guendouzi ovat jo poissa ringistä, herättävät Granit Xhakan ja Willianin tilanteet huolta etenkin kannattajien keskuudessa.

Xhaka myönsi haluavansa ulos seurasta, mutta sai uuden sopimuksen ja palkankorotuksen Roma-siirron kaaduttua. Willian nauttii sen sijaan jättimäistä palkkaa, vaikkei tarjoa joukkueelle juuri mitään kentällä. Arsenalin seurajohdon toiminta hämmentää edelleen.

Jos Arteta ei onnistu pitämään ryhmänsä lisäksi kannattajia tyytyväisenä, voi häntä odottaa suuret vaikeudet alkavalla kaudella. Arsenal-fanit vaativat tuloksia ja ovat pettyneenä melko säälimättömiä seuran valmentajia kohtaan – kysykää vaikka Unai Emeryltä. Artetan toiminnan on täten tyydytettävä myös kentän ulkopuolella.

Jos kentällä alkaa puolestaan näyttämään siltä, ettei suunta ole muuttunut viime kaudesta laisinkaan, päätyy seurajohto kovan päätöksen eteen. Artetan erottaminen ei todennäköisesti johtaisi mihinkään hyvään, mutta nousisi kuitenkin puheenaiheeksi. Tulosta on tultava.

[td_block_11 custom_title=”Arsenal-uutiset” tag_slug=”arsenal” limit=”2″ ajax_pagination=”load_more”]