Joulunjälkeinen jalkapallojuhla Boxing Day on jälleen oven takana. Tapaninpäivänä käynnistyy jälleen valioliigakauden tihein otteluviikko.

Saksan Bundesliigan, Italian Serie A:n ja Ranskan Ligue ollessa tauolla Englannissa pelataan jopa kolme ottelua viikkoon. 1950-luvun loppuun saakka täysi kierros pelattiin jopa joulupäivänä, koska se oli ainoa juhlapyhä, jolloin työläisväestö pystyi saapumaan otteluihin.

Erityisesti vuoden 1963 Boxing Dayn tapahtumat tekivät tapaninpäivän kierroksesta tarunhohtoisen ikisuosikin. Tuolloin Ykkösdivisioonan kymmenessä ottelussa tehtiin yhteensä uskomattomat 66 maalia.

Monet kierroksen ottelupareista myös kohtasivat uudelleen kaksi päivää myöhemmin seuraavalla kierroksella.

Näissä pareissa tapaninpäivänä pettyneet seurat pääsivät kääntämään nopeasti kurssiaan.

Manchester United-Burnley

Burnleyn 6-1-voitto Turf Moorilla Man Unitedista ei ollut 60-luvun alussa yllätys. Clarets oli voittanut vuonna 1960 mestaruuden ja United rakensi vasta joukkuettaan Münchenin lentoturman jälkeen.

Red Devils ei ollut yltänyt kuuden parhaan joukkoon vuoden 1960 jälkeen. Joukkue oli sijoittunut edellisellä kaudella 22 joukkueen sarjassa sijalle 19 ja välttänyt vain täpärästi putoamisen.

Burnleyn hyökkääjä Andy Lochhead viimeisteli jopa neljä seuransa maaleista Boxing Dayn murskajaisissa.

Kaksi päivää myöhemmin, kun joukkueet kohtasivat uudelleen United-manageri Matt Busby teki puhuttavan muutoksen kokoonpanoonsa. 165 ottelua seurassa pelannut Albert Quixall korvattiin vasta 17-vuotiaalla George Bestillä.

Kyseessä oli tulevan seuraikonin vasta toinen esiintyminen Unitedin pelaajana. Hyökkääjälupaus löi itsensä läpi välittömästi viimeistelemällä ottelussa ensimmäisen maalinsa. Samalla United käänsi Boxing Dayn surkean esityksen 5-1-voitoksi Old Traffordilla.

Best nousi otteillaan loppukaudeksi vakiomieheksi avauskokoonpanoon ja United sijoittui lopulta Liverpoolin jälkeen toiseksi.

Blackburn-West Ham

Blackburnin maali-iloittelut Upton Parkilla olivat kierroksen toinen huippuhetki. Rovers murjoi tuolloin vieraissa 8-2-numeroin West Hamin, jossa pelasi Bobby Mooren, Martin Petersin ja Geoff Hurstin kaltaisia Englannin maajoukkueikoneja.

West Ham käänsi kaksi päivää myöhemmin omassa vierasottelussaan kurssinsa revanssissa 3-1-voitolla sarjakärjestä. Boxing Dayna Hammersin molemmat maalit iskenyt Johnny Byrne maalasi uudelleen kahdesti.

West Ham juhli kauden päätteeksi FA Cupin voittoa. Blackburn taas valahti sarjataulukossa seitsemänneksi.

Ipswich Town-Fulham

Ipswich koki Craven Cottagella yhden historiansa nöyryyttävimmistä tappioista, kun Fulham kylvetti vierailijaansa 10-1-murskalukemin. Kyseessä on edelleen tänä päivänäkin seuran historian suurin tappio yhdessä Man Unitedille vuonna 1995 kärsityn 9-0-tappion kanssa.

Myös voitto jäi historiaan Fulhamin suurinumeroisimpana. Mökkiläisten hyökkääjä Graham Leggat viimeisteli pelissä hattutempun ensimmäisen kolmen minuutin aikana.

Hattutemppu pysyi yli 50 vuotta Englannin historian nopeimpana, kunnes Southamptonia edustanut nykyinen Liverpool-hyökkääjä Sadio Mané rikkoi vuonna 2015 ennätyksen. Senegalilaisen hattutemppu Aston Villan verkkoon syntyi 176 sekunnissa.

Saavutuksesta merkittävän teki myös se, että Ipswich oli juhlinut vain 18 kuukautta aiemmin Ykkösdivisioonan mestaruutta. Seuran päävalmentaja Alf Ramsey oli napannut saavutuksella kesällä 1963 Englannin managerin paikan ja hänet oli korvannut Newcastle-legenda Jackie Millburn.

Ipswich onnistui nollaamaan Boxing Dayn seuraavalla kierroksella lyömällä Fulhamin kotonaan 4-2-lukemin. Voitto oli tuolloin vasta seuran kauden kolmas.

Ipswich putosikin kauden päätteeksi Mestaruussarjaan vain kaksi vuotta liigamestaruutensa jälkeen.

Lähde: Guardian

Aiheet Blackburn Boxing Day Burnley Fulham Ipswich Manchester United West Ham