Liverpool-tähdeltä nähtiin kylmäpäinen ratkaisu Liigacupin finaalissa: ”Jos se olisi epäonnistunut, minut olisi tapettu pukuhuoneessa!”

Helmikuun lopulla pelattu Liigacupin finaali päättyi Liverpoolin juhliin rangaistuspotkukilpailun jälkeen.

Ottelussa pelattiin 120 minuuttia maaleitta, mutta rangaistuspotkukilpailussa niitä nähtiin oikein urakalla. Peräti 21 laukojaa onnistui maalinteossa, kunnes Chelsea-vahti Kepa Arrizabalaga laukoi pallon taivaan tuuliin ja Liverpool pääsi juhlimaan seurahistoriansa yhdeksättä Liigacupin mestaruutta.

Rangaistuspotkukilpailun kenties komeimman osuman viimeisteli Liverpoolin keskikenttäpelaaja Fabinho, joka ei jättänyt Panenka-rankkarillaan mitään mahdollisuuksia Kepalle.

Fabinho kertoo, että hän oli Liigacupin finaalia edeltävänä päivänä harjoitellut kyseistä rankkaria ja päättänyt jo tuolloin tekevänsä sen, mikäli finaali etenee rankkarikisaan asti.

– Edellisenä päivänä yritin tehdä Panenkaa. Minä ja Luis Díaz harjoittelimme sitä ilman, että maalivahtia oli maalissa, Fabinho kertoo.

– Sanoin hänelle [Díaz]: ”Huomenna, jos peli menee rangaistuspotkukilpailuun, lauon oman yritykseni näin”. Hän ei uskonut minua! Mutta kun kävelin keskiviivalta laukomaan rangaistuspotkua, ajattelin kokoajan laukovani Panenkan – ja se toimi!

Fabinho tiedostaa, että yritys oli riskialtis. Hän kuitenkin uhkui itseluottamusta ja uskalsi yrittää sitä kovassa paikassa.

– Kun lauot tuon tyyppisen rangaistuspotkun, siinä on omat riskinsä. Jos se epäonnistuu, voit olla varma, että kaikki tappavat sinut pukuhuoneessa! Fabinho heittää pilke silmäkulmassa.

– Mutta minulla oli koko ajan mielessä, että lauon sen tuolla tavoin ja luotin onnistuvani siinä.

Liigacupin finaali ratkesi vasta 11. laukojaparissa. Ratkaisevat rangaistuspotkut näet alla olevalta V Sportin videolta.