Xabi Alonso odottaa paluuta Anfieldille tiistai-iltana. Espanjalaisen valmentama Bayer Leverkusen kohtaa hänen entisen seuransa Liverpoolin Mestarien liigan liigavaiheessa.

Alonso, 42, edusti pelaajaurallaan Liverpoolia vuosina 2004-2009. Puolustava keskikenttäpelaaja juhli seurassa Mestarien liigan voittoa vuonna 2005.

– Tänne saapuminen on meille suuri haaste. Liverpool on tällä hetkellä yksi Euroopan parhaista seuroista ellei paras. Heillä on hyvä joukkue ja hyvä valmentaja. Se on meille suuri haaste, jota odotamme innolla, Alonso kommentoi lehdistölle.

Leverkusenin viime kaudella seuran historian ensimmäiseen Bundesliigan mestaruuteen johtanut Alonso yhdistettin kesällä valmentajahuhuissa myös Liverpooliin Jürgen Kloppin korvaajaksi. Lopulta tehtävään palkattiin Arne Slot.

Espanjalainen ei suostunut kommentoimaan, oliko siirto hänen entisen seuransa päävalmentajaksi todellisuudessa lähellä.

– Puhutaan tästä ottelusta. Se on kiinnostavampaa kuin minun tulevaisuuteni. Puhutaan vain näistä hienoista pelaajista molemmilla puolilla, Leverkusenin päävalmentaja ohitti median utelut.

Viime kaudella Bundesliigan voittanut Leverkusen on hävinnyt tänä syksynä vain yhden ottelun kaikki kilpailut mukaan lukien. Alonson miehistö on sarjataulukossa neljäntenä.

Liverpool puolestaan johtaa Valioliigaa kahden pisteen erolla Manchester Cityyn 10 kierroksen jälkeen. The Reds-luotsi Slot odottaa Leverkusenin olevan edelleen haastava vastustaja.

– He olivat viime vuonna uskomattomia sekä kansallisella että Euroopan tasolla. He ovat olleet mielestäni tällä kaudella yhtä hyviä, mutta hieman epäonnekkaita. Me olimme Brightonia vastaan heikkoja laidoilla. Leverkusen on vähintään yhtä hyvä pallollisesti kuin Brighton. Meidän täytyy siis pystyä paljon parempaan kuin avauspuoliskolla heitä vastaan, Slot arvioi.

Liverpool isännöi Leverkusenia Mestarien liigan liigavaiheen neljännessä ottelussaan tiistai-iltana. Ottelu alkaa kello 22:00.

Mestarien liigan sarjataulukko kausi 2024-2025
#JoukkueOVTHMP
1Liverpool440010-112
2Sporting CP SPO43109-210
3AS Monaco FC ASM431010-410
4Stade Brestois 29 SBR43109-310
5Inter Milano INT43106-010
6Barcelona BAR430115-59
7Borussia Dortmund BVB430113-69
8Aston Villa43016-19
9Atalanta BC ATA42205-08
10Manchester City Man City421110-47
11Juventus Turin JUV42117-57
12Arsenal42113-17
13Leverkusen LEV42116-57
14LOSC Lille LIL42115-47
15Celtic Glasgow CEL42119-97
16Dinamo Zagreb DZA421110-127
17Bayern München BM420211-76
18Real Madrid MAD42029-76
19Sl Benfica BEN42027-56
20AC Milan ACM42027-66
21Feyenoord FEY42027-106
22Club Brugge BRU42023-66
23Atletico Madrid ATM42025-96
24PSV Eindhoven EIN41217-55
25Paris Saint-Germain FC PSG41123-54
26AC Sparta Praha SPA41125-84
27VfB Stuttgart STU41123-64
28FC Shakhtar Donetsk SHA41122-54
29Girona GIR41034-83
30FC Salzburg SAL41033-103
31Bologna FC BFC40130-51
32RB Leipzig RBL40044-90
33SK Sturm Graz STU40041-60
34BSC Young Boys YB40041-110
35Crvena Zvezda CRZ40044-160
36SK Slovan Bratislava SLO40042-150

LUE MYÖS!