Xabi Alonso odottaa paluuta Anfieldille tiistai-iltana. Espanjalaisen valmentama Bayer Leverkusen kohtaa hänen entisen seuransa Liverpoolin Mestarien liigan liigavaiheessa.

Alonso, 42, edusti pelaajaurallaan Liverpoolia vuosina 2004-2009. Puolustava keskikenttäpelaaja juhli seurassa Mestarien liigan voittoa vuonna 2005.

– Tänne saapuminen on meille suuri haaste. Liverpool on tällä hetkellä yksi Euroopan parhaista seuroista ellei paras. Heillä on hyvä joukkue ja hyvä valmentaja. Se on meille suuri haaste, jota odotamme innolla, Alonso kommentoi lehdistölle.

Leverkusenin viime kaudella seuran historian ensimmäiseen Bundesliigan mestaruuteen johtanut Alonso yhdistettin kesällä valmentajahuhuissa myös Liverpooliin Jürgen Kloppin korvaajaksi. Lopulta tehtävään palkattiin Arne Slot.

Espanjalainen ei suostunut kommentoimaan, oliko siirto hänen entisen seuransa päävalmentajaksi todellisuudessa lähellä.

– Puhutaan tästä ottelusta. Se on kiinnostavampaa kuin minun tulevaisuuteni. Puhutaan vain näistä hienoista pelaajista molemmilla puolilla, Leverkusenin päävalmentaja ohitti median utelut.

Viime kaudella Bundesliigan voittanut Leverkusen on hävinnyt tänä syksynä vain yhden ottelun kaikki kilpailut mukaan lukien. Alonson miehistö on sarjataulukossa neljäntenä.

Liverpool puolestaan johtaa Valioliigaa kahden pisteen erolla Manchester Cityyn 10 kierroksen jälkeen. The Reds-luotsi Slot odottaa Leverkusenin olevan edelleen haastava vastustaja.

– He olivat viime vuonna uskomattomia sekä kansallisella että Euroopan tasolla. He ovat olleet mielestäni tällä kaudella yhtä hyviä, mutta hieman epäonnekkaita. Me olimme Brightonia vastaan heikkoja laidoilla. Leverkusen on vähintään yhtä hyvä pallollisesti kuin Brighton. Meidän täytyy siis pystyä paljon parempaan kuin avauspuoliskolla heitä vastaan, Slot arvioi.

Liverpool isännöi Leverkusenia Mestarien liigan liigavaiheen neljännessä ottelussaan tiistai-iltana. Ottelu alkaa kello 22:00.

Mestarien liigan sarjataulukko kausi 2024-2025
#JoukkueOVTHMP
1Aston Villa33006-09
2Liverpool33006-19
3Manchester City Man City32109-07
4AS Monaco FC ASM32109-47
5Stade Brestois 29 SBR32107-27
6Leverkusen LEV32106-17
7Inter Milano INT32105-07
8Sporting CP SPO32105-17
9Arsenal32103-07
10Barcelona BAR320110-36
11Borussia Dortmund BVB320112-66
12Real Madrid MAD32018-46
13Sl Benfica BEN32017-46
14Juventus Turin JUV32016-46
15LOSC Lille LIL32014-36
16Feyenoord FEY32016-76
17Atalanta BC ATA31203-05
18VfB Stuttgart STU31113-44
19Paris Saint-Germain FC PSG31112-34
20Celtic Glasgow CEL31116-84
21AC Sparta Praha SPA31114-64
22Dinamo Zagreb DZA31116-114
23Bayern München BM310210-73
24Girona GIR31024-43
25AC Milan ACM31024-53
26Club Brugge BRU31022-63
27Atletico Madrid ATM31023-83
28PSV Eindhoven EIN30213-52
29Bologna FC BFC30120-41
29FC Shakhtar Donetsk SHA30120-41
31RB Leipzig RBL30033-60
32SK Sturm Graz STU30031-50
33Crvena Zvezda CRZ30032-110
34FC Salzburg SAL30030-90
34BSC Young Boys YB30030-90
36SK Slovan Bratislava SLO30031-110

LUE MYÖS!