Xabi Alonso odottaa paluuta Anfieldille tiistai-iltana. Espanjalaisen valmentama Bayer Leverkusen kohtaa hänen entisen seuransa Liverpoolin Mestarien liigan liigavaiheessa.

Alonso, 42, edusti pelaajaurallaan Liverpoolia vuosina 2004-2009. Puolustava keskikenttäpelaaja juhli seurassa Mestarien liigan voittoa vuonna 2005.

– Tänne saapuminen on meille suuri haaste. Liverpool on tällä hetkellä yksi Euroopan parhaista seuroista ellei paras. Heillä on hyvä joukkue ja hyvä valmentaja. Se on meille suuri haaste, jota odotamme innolla, Alonso kommentoi lehdistölle.

Leverkusenin viime kaudella seuran historian ensimmäiseen Bundesliigan mestaruuteen johtanut Alonso yhdistettin kesällä valmentajahuhuissa myös Liverpooliin Jürgen Kloppin korvaajaksi. Lopulta tehtävään palkattiin Arne Slot.

Espanjalainen ei suostunut kommentoimaan, oliko siirto hänen entisen seuransa päävalmentajaksi todellisuudessa lähellä.

– Puhutaan tästä ottelusta. Se on kiinnostavampaa kuin minun tulevaisuuteni. Puhutaan vain näistä hienoista pelaajista molemmilla puolilla, Leverkusenin päävalmentaja ohitti median utelut.

Viime kaudella Bundesliigan voittanut Leverkusen on hävinnyt tänä syksynä vain yhden ottelun kaikki kilpailut mukaan lukien. Alonson miehistö on sarjataulukossa neljäntenä.

Liverpool puolestaan johtaa Valioliigaa kahden pisteen erolla Manchester Cityyn 10 kierroksen jälkeen. The Reds-luotsi Slot odottaa Leverkusenin olevan edelleen haastava vastustaja.

– He olivat viime vuonna uskomattomia sekä kansallisella että Euroopan tasolla. He ovat olleet mielestäni tällä kaudella yhtä hyviä, mutta hieman epäonnekkaita. Me olimme Brightonia vastaan heikkoja laidoilla. Leverkusen on vähintään yhtä hyvä pallollisesti kuin Brighton. Meidän täytyy siis pystyä paljon parempaan kuin avauspuoliskolla heitä vastaan, Slot arvioi.

Liverpool isännöi Leverkusenia Mestarien liigan liigavaiheen neljännessä ottelussaan tiistai-iltana. Ottelu alkaa kello 22:00.

Mestarien liigan sarjataulukko kausi 2024-2025
#JoukkueOVTHMP
1Liverpool870117-521
2Barcelona BAR861128-1319
3Arsenal861116-319
4Inter Milano INT861111-119
5Atletico Madrid ATM860220-1218
6Leverkusen LEV851215-716
7LOSC Lille LIL851217-1016
8Aston Villa851213-616
9Atalanta BC ATA843120-615
10Borussia Dortmund BVB850322-1215
11Real Madrid MAD850320-1215
12Bayern München BM850320-1215
13AC Milan ACM850314-1115
14PSV Eindhoven EIN842216-1214
15Paris Saint-Germain FC PSG841314-913
16Sl Benfica BEN841316-1213
17AS Monaco FC ASM841313-1313
18Stade Brestois 29 SBR841310-1113
19Feyenoord FEY841318-2113
20Juventus Turin JUV83329-712
21Celtic Glasgow CEL833213-1412
22Manchester City Man City832318-1411
23Sporting CP SPO832313-1211
24Club Brugge BRU83237-1111
25Dinamo Zagreb DZA832312-1911
26VfB Stuttgart STU831413-1710
27FC Shakhtar Donetsk SHA82158-167
28Bologna FC BFC81344-96
29Crvena Zvezda CRZ820613-226
30SK Sturm Graz STU82065-146
31AC Sparta Praha SPA81167-214
32RB Leipzig RBL81078-153
33Girona GIR81075-133
34FC Salzburg SAL81075-273
35SK Slovan Bratislava SLO80087-270
36BSC Young Boys YB80083-240

LUE MYÖS!