Valioliigan hallitseva mestari Liverpool ja tämänhetkinen sarjakärki Manchester City ottavat mittaa toisistaan kauden toisessa kohtaamisessaan, jonka lopputulos voi osoittautua hyvinkin ratkaisevaksi mestaruustaiston kannalta.

Manchester City on ollut joulukuusta lähtien suorastaan lyömättömässä vireessä. Pep Guardiolan miehistö on peräti 13 ottelun voittoputkessa, kun kaikki kilpailut lasketaan mukaan. Näissä peleissä se on päästänyt taakseen vain kolme maalia, tehden itse 33.

City on karannut vahvan vireensä myötä myös sarjataulukon piikkipaikalle. Eroa sillä on yhden ottelun enemmän pelanneeseen Liverpooliin jo seitsemän pistettä. Voitto sunnuntain huippukamppailusta kasvattaisi eron peräti kymmeneen.

Artikkeli jatkuu upotuksen jälkeen.

Premier League

@premierleague
Champions 🆚 Table-toppers

How far will this go in deciding the PL title?

#LIVMCI
8,200
211
7:50 AM · Feb 7, 2021

Liverpoolilla ei siis olekaan varaa hävitä Citylle sunnuntaina. Tuloksen saaminen Anfieldilta ei kuitenkaan ole ollut viime aikoina helppoa. Edelliseen neljään kotipeliinsä Liverpool on tehnyt vain kaksi maalia ja kerännyt niistä saman verran pisteitä.

Liverpool on vaarassa hävitä kolme peräkkäistä sarjaottelua Anfieldilla ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1963. Neljän kotipelin maaliton putki olisi puolestaan saavutus, johon se ei ole yltänyt koskaan aiemmin.

Jürgen Kloppin miehistö on kuitenkin suoriutunut viime vuosien aikana melko hyvin Manchester Cityä vastaan, etenkin kotipeleissä. Pääsarjatasolla Liverpool on 17 kotipelin tappiottomassa putkessa Cityä vastaan, sillä se hävisi joukkueelle viimeksi Anfieldilla toukokuussa 2003.

Kuntopuntari

Liverpool, H-V-V-H-H

3.2. Brighton−Liverpool 1−0 (Valioliiga)
31.1. West Ham−Liverpool 1−3 (Valioliiga)
28.1. Tottenham−Liverpool 1−3 (Valioliiga)
24.1. Man United−Liverpool 3−2 (FA Cup)
21.1. Liverpool−Burnley 0−1 (Valioliiga)

Man City, V-V-V-V-V

3.2. Burnley−Man City 0−1 (Valioliiga)
30.1. Man City−Sheffield United 1−0 (Valioliiga)
26.1. WBA−Man City 0−5 (Valioliiga)
23.1. Cheltenham Town−Man City 1−3 (FA Cup)
20.1. Man City−Aston Villa 2−0 (Valioliiga)

Valmentajien kommentit

Managerien välit jännittyivät jo viikonlopun alla, kun Guardiola ripitti Kloppia saksalaisluotsin virheellisestä selityksestä Manchester Cityn koronataukoon liittyen. Sen lisäksi huippuvalmentajat puhuivat lehdistölle kuitenkin myös itse ottelusta.

LUE MYÖS: Pep Guardiola pöyristyi Jürgen Kloppin selityksistä – ripitti Liverpool-manageria sarkastisesti: ”En odottanut tätä häneltä”

Kun joukkueet kohtasivat toisensa toissakaudella tammikuussa 2019, Liverpool oli seitsemän pistettä Manchester Cityä edellä. City kuitenkin voitti Etihadilla pelatun ottelun 2-1 ja marssi lopulta mestaruuteen.

Kloppin mukaan tilanne on täysin erilainen kuin nyt, vaikka piste-ero täsmääkin. Voitto sunnuntain pelistä voisi kuitenkin auttaa Liverpoolin takaisin Valioliigan mestaruustaistoon, saksalaisluotsi myöntää.

– Tilanne verrattuna siihen on täysin erilainen. Mutta kyllä, asiat voivat muuttua hyvin nopeasti.

– Tällaisen ottelun kanssa on paljon asioita, jotka on mietittävä tarkkaan läpi. Mutta lopulta meidän on pelattava jalkapalloa korkealla tasolla, koska et saa helppoja maalipaikkoja Cityä vastaan. On saatava aikaan erityisiä asioita, ja niin me yritämme tehdä.

Artikkeli jatkuu videoupotuksen jälkeen.

Premier League

@premierleague
#LIVMCI: 𝑪𝒍𝒂𝒔𝒔𝒊𝒄 goals
4,025
59
8:56 AM · Feb 7, 2021

Guardiola puolestaan kehui Liverpoolia, mutta ei myöntänyt olevansa huolissaan Cityn vakuuttavan voittoputken katkeamisesta hallitsevan mestarin käsissä.

– En ole peloissani. Voisin vähät välittää siitä, onko vastustajanikaan huolissaan vai ei. Olen melko varma, että ei ole, koska jokainen manageri ja joukkue ajattelee jokaisesta vastustajasta: ”Me voimme voittaa heidät.”

– Olen huolissani vain siitä, että saamme jatkettua oman pelimme kehittämistä. Ja, tulosten ylläpitämistä. Jos pelaamme huonon ottelun ja vastustaja on parempi, aiomme onnitella heitä.

– Meidän on pelattava hyvin voittaaksemme heidät. He ovat mestareita. Liverpool tulee olemaan paras versio itsestään ja pelaamaan parhaalla mahdollisella aggressiivisuudellaan ja voitonhalullaan. Minulla ei ole siitä epäilystäkään. Meidän on oltava varuillamme.

Mahdolliset avauskokoonpanot

Liverpool (4-3-3):
Alisson; Alexander-Arnold, Henderson, Fabinho, Robertson; Oxlade-Chamberlain, Wijnaldum, Thiago; Salah, Firmino, Mané.

Man City (4-2-3-1):
Ederson; Cancelo, Stones, Dias, Zinchenko; Gündogan, Fernandinho; Sterling, Bernardo Silva, Foden; Jesus.

Poissaolijat

Liverpool:
Sadio Mané (epävarma)
Fabinho (epävarma)
Joel Matip (nilkkavamma)
Diogo Jota (polvivamma)
Naby Keïta (lihasvamma)
Joe Gomez (polvivamma)
Virgil van Dijk (polvivamma)

Man City:
Kevin De Bruyne (takareisi)
Nathan Aké (lihasvamma)
Sergio Agüero (korona)

Ottelun televisiointi

Ottelu alkaa kello 18:30 Suomen aikaa. Peli on katsottavissa vapaasti V Sport Urheilu -kanavalta ja Viaplaysta. Studio-osuudet pyörähtävät käyntiin jo kello 15:55. Ottelun selostajana toimii Ville Kuusinen.

Viasat on avannut V sport urheilu -kanavan avoimeen katseluun koko viikonlopun ajaksi. Vapaakatselu aukesi perjantaina kello 16 ja jatkuu maanantaiaamuun.

Viaplay Urheilu

@ViaplayUrheilu
Onko Liverpool tänään jo pakkovoiton edessä?

Valioliigastudio pyöräytetään käyntiin klo 15:55!

Tässä sunnuntain #Valioliiga-ohjelma:

14:00 Tottenham – West Brom
16:00 Wolves – Leicester
18:30 Liverpool – Man City
21:15 Sheffield Utd – Chelsea
8
0
8:42 AM · Feb 7, 2021

Aiheet Liverpool Manchester City Otteluennakot